El tiempo: lo más valioso del mundo

Recientemente, un grupo de nuestros inversores se pagó el viaje a Zambia y visitó algunos de nuestros proyectos, guiados por Peter Heijen, fundador de Lendahand, y Thomas Plaatsman, director de inversiones. Queríamos contarte algunas de sus historias para que puedas compartir su experiencia. Lo que sigue es un artículo escrito por Heini Withagen.

Tiempo: lo más valioso del mundo

Por: Heini Withagen

Todos los que han hecho negocios en África saben que se necesita paciencia para hacer las cosas allí. Todo, desde tratar con la administración local hasta el transporte, lleva su tiempo. Mucho tiempo.

Hace poco estuve de visita en Zambia con el equipo de Lendahand (el fundador Peter Heijen y el director de inversiones Thomas Plaatsman) y otros inversores como yo. Visitamos varios proyectos de inversión de impacto en los que participa Lendahand a través de su plataforma de crowdfunding.

El "problema del tiempo

En Zambia, me sorprendió el hecho de que el "problema del tiempo" está mucho más arraigado en la sociedad zambiana (y probablemente en otros países africanos, pero mi experiencia se limita a Zambia) que en los Países Bajos.

La vida cotidiana de la población local es una verdadera lucha, desde conseguir agua y comestibles hasta cocinar y viajar. La gente pasa mucho tiempo organizando lo esencial de la vida diaria para sus familias.

El progreso en sus vidas puede venir de pasos que yo he dado por sentados durante toda la mía. El tema central de todo esto es el tiempo.

Por ejemplo, cocinar lleva tiempo. Cada comida suele llevar unas 2 horas de preparación, lo que suma unas 5-6 horas al día. En Zambia, la mayoría de las familias cocinan con carbón en su casa. Además de los humos tóxicos, es un proceso muy lento.

Mejoras gracias a la eficiencia

Una enorme mejora ha sido el uso de cocinas mucho más eficientes que hacen que cocinar en casa sea menos peligroso y mucho más rápido. Emerging Cooking Solutions distribuye en Zambia una cocina de pellets de madera.

Lendahand les proporciona los fondos necesarios para poner en marcha la red de distribución y ofrecer a las familias la posibilidad de comprar una estufa y pagarla a plazos. Una familia zambiana que utiliza la nueva estufa ahorra unas 2-3 horas al día.

Para muchas familias de Zambia, el día termina sobre las 18:00, en cuanto se pone el sol. La mayoría no dispone de soluciones de iluminación normales, e incluso para los que tienen electricidad en casa, la red eléctrica es muy poco fiable.

Se puede conseguir más tiempo utilizando paneles solares e iluminación LED. Una sencilla instalación consistente en un pequeño panel solar con dos luces LED y una pequeña batería ofrece a los niños la posibilidad de estudiar por la noche. Visitamos Vitalite, que ofrece soluciones solares básicas con opciones de pago a 12-18 meses. Nos hablaron de sus lentos progresos en la creación de una red de distribución por toda Zambia y del increíble esfuerzo que supone mostrar a la gente las posibilidades de sus soluciones.

Ver el impacto por mí mismo

Para mí, un factor importante a la hora de invertir en proyectos es el impacto directo que pueden crear en la vida cotidiana de alguien. En los ejemplos mencionados, para mí, es la "compra de tiempo extra" lo que me pareció tan básico pero tan necesario para poder progresar en la vida.

El tiempo extra puede mejorar el bienestar directo de una familia, así como sus posibilidades a largo plazo, gracias a una mayor educación y a disponer de tiempo suficiente para aumentar sus ingresos mensuales. Es algo en lo que invertiré gustosamente.