O poder da inovação nos mercados emergentes

Muitos apostariam o seu ouro em como os mercados emergentes não são o lar provável de inovações e invenções como os drones, as fintech, as aplicações de rastreio de contactos e muito mais. E, no entanto, há inúmeras ideias criadas nos países em desenvolvimento que afectam a vida de milhares de pessoas. Quando iluminamos as suas capacidades, assistimos a uma incrível demonstração de possibilidades.

A inovação concebida e produzida nos mercados emergentes pode desbloquear o crescimento económico, criar prosperidade, igualdade social e uma posição mais forte na economia global. Mas para que as ideias criativas e as inovações vejam a luz do dia, são essenciais recursos e financiamento (é por isso que a Lendahand existe!). É refrescante ver como o continente africano combate a pobreza através da inovação, oferecendo soluções para os problemas locais.

As inovações locais resolvem problemas sociais

"Nada é mais perfeito do que uma ideia que chegou na altura certa."- Victor Hugo

Ao contrário do que muitos pensam, as ideias não são o primeiro passo da inovação; os problemas é que são. As iniciativas mais ambiciosas e inovadoras partem frequentemente daqueles que mais precisam delas. Os aparelhos auditivos alimentados por energia solar concebidos no Zimbabué, por exemplo, são essenciais para fornecer aparelhos auditivos a pessoas que não têm acesso a pilhas ou eletricidade. Ou que tal organizar uma melhor utilização das invenções existentes, como os drones? Desde 2016, o Ruanda tem vindo a utilizar drones comerciais para entregar medicamentos essenciais e sangue para transfusões em todo o país, chegando a comunidades rurais com infra-estruturas limitadas.

Continua a ser surpreendente que os países em desenvolvimento quase não beneficiem das modernas TIC, embora estas possam melhorar a vida das pessoas de muitas formas. Apesar do rápido desenvolvimento da Internet, o acesso continua a ser dispendioso e pouco fiável na maioria dos mercados emergentes, em especial nas zonas ^rurais1. No Níger, por exemplo, mais de 80% da população vive em zonas rurais e apenas 4,3% utilizam a Internet. Para promover a inclusão digital, o governo do Níger lançou o projeto Smart Villages. O projeto destina-se a integrar soluções e aplicações TIC na saúde, educação, agricultura, comércio e outros sectores. Todas as 15 000 aldeias administrativas do Níger serão ligadas digitalmente e proporcionarão à população acesso a serviços digitais. O objetivo final é garantir que os investimentos em TIC sejam feitos apenas uma vez, mas que sirvam para todos.

Os projectos inovadores de Fintech em África estão a mudar o mercado

"Prepare-se agora para as soluções de amanhã" - provérbio congolês

Sabia que as empresas com acesso a financiamento têm cerca de 30% mais probabilidades de introduzir um novo produto e atualizar a tecnologia? O financiamento é essencial e, felizmente, há uma tendência ascendente que mostra os projectos africanos de fintech a atrair investimentos maciços. Embora os investidores estejam a financiar vários tipos de startups, como tecnologias de educação, tecnologia automóvel, tecnologia de talentos e tecnologia de energia limpa, os projectos de fintech assumem a liderança com 31% de todo o financiamento de startups. Anteriormente, falámos sobre o que torna a cena de arranque africana tão popular e analisámos três tipos de fintechs que recebem apoio significativo dos investidores.

O potencial dos jovens inovadores

"O conhecimento é como um jardim: Se não for cultivado, não pode ser colhido." - Provérbio africano

África tem uma enorme população jovem com conhecimentos digitais, com uma verdadeira sede de mudança e aberta à experimentação e implementação de novas tecnologias. Estima-se que, em 2030, os jovens africanos representarão 42% da juventude mundial. Escusado será dizer que é necessário alimentar e encorajar estes jovens a florescer.

O programa FundiBots do Uganda, baseado nas escolas, promove a educação científica com base na aprendizagem e experimentação práticas e baseadas em problemas. O seu objetivo é transformar África através da ciência e acabar com a ideia errada de que a ciência e a robótica são apenas para crianças "inteligentes". O programa envolve apresentações de oradores, formação prática em robótica e um clube de robótica que realiza reuniões semanais durante as férias escolares.

A inovação é necessária para compensar problemas estruturais, como a distribuição ineficiente de alimentos, a gestão inadequada dos resíduos ou a falta de fiabilidade das infra-estruturas energéticas. Ao abrir caminho para o talento e o engenho anteriormente escondidos, a juventude africana prosperará e trabalhará em prol da prosperidade das suas comunidades e do seu país, ajudando a construir um futuro melhor para si própria, amanhã e depois.

^{1 https://www.un.org/esa/socdev/egms/docs/2013/ict/innovation-technology-poverty.pdf}