Conheça 4 empresárias do Quénia

Enquanto o sol se ergue sobre as planícies do Quénia, milhares de mulheres preparam-se para mais um dia de trabalho nas suas pequenas empresas. Apesar dos desafios que enfrentam, estas mulheres são a força motriz do crescimento do país na última década.

Tal como em muitos outros países emergentes, um dos seus maiores desafios prende-se com a falta de acesso ao financiamento. E é aqui que entra o nosso mutuário local, a U&I Microfinance. Graças aos seus empréstimos acessíveis, esta instituição de microfinanciamento tem vindo a financiar mulheres empresárias no Quénia desde 2007.

Capacitar as mulheres empresárias

Quando as mulheres trabalham, a economia cresce. E isto é ainda mais verdadeiro nos países emergentes: de acordo com o IFC (parte do Banco Mundial), as mulheres empresárias no Quénia contribuem para 20% do PIB. No entanto, estas mulheres ainda enfrentam muitas barreiras no acesso ao financiamento para as suas empresas, quer devido à falta de garantias ou de infra-estruturas financeiras, quer simplesmente porque as mulheres não estão legalmente autorizadas a assinar contratos financeiros sem a autorização dos maridos.

Isto levou Mary a pedir um empréstimo à U&I Microfinance. Após 10 anos de trabalho na agricultura e na pecuária, Mary passou recentemente do cuidado dos animais para o cultivo da icónica flor Ammi, conhecida como a Rainha de África. Para efetuar esta mudança de carreira, recorreu ao Microfinanciamento da U&I para obter um pequeno empréstimo.

Mary no seu campo de flores Ammi. Em baixo, Mary com um funcionário da U&I Microfinance

De acordo com Mary, o financiamento permitiu-lhe expandir a sua exploração agrícola e criar empregos para os seus empregados agrícolas. A nível pessoal, a estabilidade financeira da quinta permite-lhe pagar as suas contas sem problemas e poupar dinheiro para construir a sua própria casa.

No principal mercado de Nairobi, encontramos Maryam e Olpha, que vendem calçado em segunda mão. Ambas fazem parte de um grupo de 18 mulheres empresárias com uma loja ou banca no mercado que se apoiam mutuamente em tarefas como a criação de poupanças, financiamento e outras actividades quotidianas.

Maryam e Olpha nas suas lojas de calçado em segunda mão

Tanto Maryam como Olpha concordam que o acesso ao financiamento lhes permitiu cobrir as despesas de educação e saúde das suas famílias, e que agora conseguem pagar as suas contas a tempo. Além disso, a pandemia de COVID afectou-as duramente, pelo que o financiamento do Microfinanciamento da U&I foi vital para as reerguer e continuar a fazer avançar os seus negócios.

Mais abaixo no mercado, encontramos Teresia, que gere uma loja de cereais e sementes, vendendo arroz, feijão, ervilhas, grão-de-bico e sorgo... que compra diretamente aos agricultores.

Há quatro anos, Teresia apercebeu-se de que muitas pessoas tinham dificuldade em aceder a sementes e cereais crus, uma vez que nenhuma loja os fornecia no seu bairro. Confiante no seu plano de negócios, começou o seu negócio, agora próspero.

Teresia na sua loja de cereais e sementes

Há dois anos, Teresia precisou de financiamento para expandir o seu negócio pela primeira vez e decidiu candidatar-se a um empréstimo da U&I Microfinance. As razões que a levaram a escolher a empresa foram a facilidade e a rapidez do processo, as taxas de juro acessíveis e o "excelente serviço de apoio ao cliente".

Quando questionada sobre o impacto do empréstimo, Teresia diz-nos que, graças ao financiamento, conseguiu expandir e gerar mais poupanças e diversificar o seu negócio para outros sectores, como a indústria hoteleira.

Microfinanciamento da U&I na Lendahand

Conhecer estas mulheres dá-nos uma ideia do grande impacto que a U&I está a ter no Quénia. Esta é a principal razão pela qual decidimos trabalhar com esta instituição financeira como parceiro local: proporcionar opções de financiamento acessíveis às mulheres microempresárias do país, para que possam continuar a gerar emprego e crescimento económico para as suas comunidades.

Veja o perfil da U&I Microfinance na Lendahand e os projectos disponíveis para investimento. Com o seu investimento, estará a contribuir para a inclusão financeira no Quénia e a impulsionar os projectos de mulheres trabalhadoras e empreendedoras para que possam fazer avançar as suas empresas.

Obrigado por fazer parte da mudança!