Spolehlivá elektrická energie rovná se silnější ekonomika a lepší kvalita života: Tady je, co pro to dělá Sollatek

Společnost Lendahand měla možnost navštívit jednu z našich portfoliových společností, Sollatek Electronics Kenya, a zjistit, jak její produkty a služby ovlivňují komunitu. V obchodní kanceláři společnosti Sollatek v Nairobi jsme strávili vzrušující čas rozhovorem s Natalií Balckovou, vedoucí oddělení projektů a partnerství, a Devlinem D'Souzou, obchodním ředitelem (CSO).

Sollatek je společnost zabývající se solární energií a správou napájení, která v Keni působí již 35 let. Společnost je známá především díky svým zařízením pro ochranu napájení. Patří mezi ně její automatické přepínače napětí (AVS), zdroje nepřerušitelného napájení (UPS), regulátory napětí, stabilizátory napětí a napěťové ochrany; zabraňují náhlým výkyvům napětí, které by podniky připravily o důležitou energii. V roce 2000 vstoupila společnost Sollatek také do oblasti solární energie.

Mnoho lidí stále potřebuje řešení pro správu napájení

Výpadky a zhasínání proudu - tato slova jsou pro Keňany a potažmo i pro občany v dalších rozvojových zemích až příliš častá.

"Právě teď, pokaždé když dojde k výpadku proudu, máme příliv telefonátů. Vypadne obchod, přestane fungovat část továrny nebo všichni v domě musí přestat dělat to, co dělají. Takže vědí, že existuje lepší možnost," říká Natalie, když se ptáme na poptávku a povědomí o solární energii a řešeních pro řízení spotřeby v Keni.

Ve vyspělých zemích je napájení ze sítě relativně stabilní (a můžete se těšit na kompenzaci, pokud zádrhel v napájení zničí vaše zařízení). V Keni je to stále jen sen.

Oblasti s nedostatečnou obsluhou

Pak jsou tu ti, kteří si nemohou užívat elektřiny. Některé oblasti v okrese Turkana na severu Keni, okres Isiolo v horní části východní Keni a okresy Taita Taveta, Kilifi a Kwale na pobřeží nejsou připojeny k elektrické síti.

Elektřina v těchto místech zůstávala luxusem až do doby, než zhruba před dvěma lety přišly na pomoc solární projekty, jako je projekt Jua II společnosti Sollatek (financovaný nadací OVO).

300 solárních panelů mimo síť v oblastech s nízkými příjmy.

Projekt Jua II zahrnoval instalaci 300 fotovoltaických (FV) systémů mimo síť ve školách a zdravotních klinikách. Tyto solární systémy napájejí vzdělávací zařízení, jako jsou tablety a počítače ve školách, a překlenují tak digitální propast mezi dětmi, které chodí do školy. Kliniky nyní mohou využívat lepší osvětlení i v noci, což snižuje úmrtnost matek.

Pomáháme zákazníkům chránit jejich nákladná zařízení

Při kolísání elektrické energie hrozí poškození zařízení. Jako jednu z příčin nestabilního napájení v Keni uvádí Natalie blesky a mimořádně vysoké napětí, zejména ve vysoce průmyslových oblastech.

"Nairobi se nachází na vysokém napětí. Běžně je na 250 V nebo vyšším napětí, ale mělo by být na 240 V. Je zde tolik průmyslu. Na jiných místech v zemi dochází k výkyvům v okolí transformátorů nebo rozvoden, což může způsobit vážné škody."

Právě tyto změny napětí a přerušení dodávky elektřiny ničí zařízení zákazníků a snižují jejich životnost. Řada cenově dostupných ochran Sollatek (některé stojí jen 15 dolarů) se při výkyvech napětí vypíná a drží, dokud se napájení nevrátí do normálu, a zabraňuje tak usmažení zařízení. Zákazníci tak mohou ušetřit tisíce šilinků za opravy a výměny mrazniček, televizorů, počítačů a dalších nákladných zařízení.

Udržení prosperujících podniků

Součástí zákaznické základny společnosti Sollatek jsou developeři, zejména ti, kteří pronajímají luxusní domy. Tím, že jsou zařízení pro správu napájení součástí návrhu domů, zajišťují developeři stabilní napájení a lákají tak nájemníky.

Natalie vysvětluje, jak banky, mlékárenské společnosti a výrobní podniky (například ty, které se zabývají kosmetikou, léčivy a matracemi) také děkují stabilizátorům napájení a záložním zařízením Sollatek za svou kontinuitu a ziskovost.

"Je to proto, že chtějí, aby jejich stroje fungovaly," říká Natalie. "Pracovali jsme s bankami a všechny jejich bankomaty mají na sobě stabilizátory. Nechcete přece, aby vám bankomat vypadl. Mlékárenské společnosti také potřebují stabilizátory a záložní zdroje, aby mohly vyrábět UHT mléko. Jejich stroje musí běžet 6 hodin v kuse," dodává.

Řada stabilizátorů Sollatek koriguje změny napětí tak, aby stroje v těchto továrnách běžely na požadované napětí. Zařízení pro zálohování napájení uchovávají energii, aby stroje mohly běžet i po výpadku proudu, a zabraňují tak ztrátám v podnikání.

Vytváření pracovních míst a podpora dlouhodobého podnikání

Přestože společnost Sollatek přímo zaměstnává 50 lidí, je více než jen zaměstnavatelem. Vztahy společnosti Sollatek s jejími distributory jsou k nezaplacení.

S více než 85 distributory po celé zemi to není jen kvalita a konzistence výrobků Sollatek, kvůli kterým se distributoři vracejí, a to po celá desetiletí.

"Poskytujeme distributorům atraktivní platební podmínky, každoroční školení a provádíme je našimi různými výrobky a tím, co chtějí mít na skladě. Často se stává, že když děláme grant nebo nějaký jiný projekt v dané oblasti, pracujeme prostřednictvím našich distributorů i v této oblasti, abychom je podpořili," říká Natalie.

Devlin také zmínil, že společnost Sollatek plánuje prohloubit svou distribuční síť v Keni a dalších východoafrických zemích.

Budoucnost patří větším solárním projektům

Větší projekty znamenají větší dopad a rychlejší růst, a o to společnosti Sollatek právě teď jde.

Hlavním předmětem podnikání společnosti Sollatek byl dosud prodej zařízení na ochranu před napětím a realizace menších off-grid projektů (například v domácnostech, klinikách a menších podnicích). Jejím cílem je expandovat do větších projektů C&I (komerčních a průmyslových).

"Již nyní nám přicházejí požadavky od těchto velkých organizací, ale nikdy jsme neměli zařízení, které by je zvládlo. Náš první velký solární projekt (Project Jua II), co se týče hodnoty, byl přes milion. Takže to je to, co chceme, mít několik takových projektů každý rok, což nám pomůže s růstem a rozšířením toho, co můžeme dělat," vysvětluje Natalie.

Jak se vypořádat s výzvami

Přestože se Sollatek ve východní Africe etabloval jako důvěryhodná společnost, neobešlo se to bez výzev.

Na prvním místě jsou zpoždění v přepravě způsobená pandemií COVID-19. Jejich silné vztahy s distributory a přední postavení na trhu řízení spotřeby však zachraňují situaci.

"Naši distributoři jsou obvykle loajálnější díky dalším výhodám, které jim poskytujeme: Chtějí naše výrobky, protože jim kromě kvalitních výrobků poskytujeme i celý servis," říká Natalie.

Příliv padělaných výrobků a levnější konkurence je také hryže, když vidí, že někteří zákazníci jsou velmi nároční na cenu.

S financováním a příslušnými partnerstvími jde společnosti Sollatek o kšeft!

Navzdory nedostatkům společnost Sollatek nepociťuje pokles poptávky. Společnosti jde především o byznys. Natalie vysvětluje, jak je financování z fondu Lendahand klíčovou součástí projektů společnosti Sollatek.

"S Lendahandem spolupracujeme už 4 roky," říká Natalie. "Nevěděli jsme, co je to crowdfunding, ale teď jsme se stali odborníky. Teď jsme to my, kdo to vysvětluje ostatním! Bez Lendahandu bychom svůj život prakticky nezvládli!"