Hvordan penge får et ansigt i Zambia

Dette blogindlæg er skrevet af Arno Huibers.

Sammen med Ella van Kranenburg, Heini Withagen og Lendahand's Peter Heijen og Thomas Plaatsman rejste jeg til Zambia for med egne øjne at se, hvor mine penge som investor ender. Vi betalte selv for denne rejse.

Fred og ro. Ingen dyttende biler. Fartbump og rumleriller overalt. Næsten ingen cyklister, mest fodgængere. I byen, uden for byen, midt i ingenting, fodgængere overalt. På vej til Lendahand's partnere kører vi langs endeløse veje med faldefærdige boder. Eller bare borde under den brændende sol med dusinvis af metervis af tomater. Hver bod har en specialitet: fra plastiktøfler til hoveddøre af træ. Sælgerne gemmer sig nogle gange i skyggen af et enkelt træ. Hvem er disse sælgere? Og hvordan tjener de deres penge? Jeg vil se, hvordan mine lån bliver brugt i praksis.

Forestil dig følgende

Hvad nu, hvis du laver mad tre gange om dagen på trækul i et 16 m² stort etværelseshus til en familie på seks? Der er ingen udstødning til røgen, undtagen når du åbner døren. Du indånder sort røg tre gange om dagen. Det er ikke underligt, at din forventede levealder falder med 20 til 25 år, delvis på grund af denne måde at lave mad på. Vi besøger to af Lendahand's partnere, som markedsfører komfurer. Den ene partner reducerer brugen af trækul med 75 %, mens den anden bruger rester af træpiller. Disse partnere forbedrer sammen den generelle sundhed (mindre røg), økonomien (lavere omkostninger) og miljøet (stort set ingen CO2 og træer skånes).

Solen i Zambia

Vi besøger flere butiksejere, som bruger investeringerne til at holde deres forretninger kørende og i vækst. Det er ret svært, når strømmen ofte går, så fryserne må afrimes. Jeg bemærker, at disse mennesker ikke bruger selvforsynende solpaneler. Selvom Zambia genererer ren energi gennem vandkraftværker, er solen den mest kraftfulde energikilde. Solpaneler ville give disse butiksindehavere konstant elektricitet. Denne rejse har inspireret mig til at fokusere mere på Lendahand's solcelleprojekter i fremtiden.

En salgsstrategi, der holder

En sælger af fjernsyn, solcelledrevne lamper og komfurer bor i en lille hytte langt væk fra civilisationen. Han sælger mellem 12 og 20 produkter hver måned. Hvordan finder han købere? "Jeg venter bare." Køberne finder ham gennem mund til mund-metoden. Under vores korte samtale kommer der en ordre ind via telefon. En mobiltelefon i vildmarken føles speciel. Han skal bare vente på sine ordrer. Selv om det ikke er min foretrukne måde at sælge på, føles det mindre meningsløst end at drive en af de der boder i vejkanten. Om aftenen virker bunkerne af tomater lige så høje. Endnu en grund til at støtte ægte iværksættere.

Hvor min rolle som investor og kunstner går op i en højere enhed

Denne rejse til Zambia har lært mig meget. Dels takket være mine medrejsendes ekspertise, men bestemt også takket være de mennesker, vi mødte på stedet. Min tillid til kvaliteten af Lendahand's valg er vokset yderligere. På denne rejse mødtes min rolle som investor og min profession som kunstner. Jeg havde dejlige øjeblikke med min hånddukke 'lille vaskebjørn', et forsvundet lommetørklæde og min klovnenæse. Det skabte afslappende øjeblikke, hvor jeg kunne blive set som en "klovn" i stedet for bare en vesterlænding med penge. Så på den måde fik penge også et ansigt.