Mød 4 kvindelige iværksættere fra Kenya

Mens solen står op over Kenyas sletter, forbereder tusindvis af kvinder sig på endnu en arbejdsdag i deres små virksomheder. På trods af de udfordringer, de står over for, er disse kvinder drivkraften bag landets vækst i det seneste årti.

Som i mange andre vækstlande handler en af deres største udfordringer om manglende adgang til finansiering. Og det er her, vores lokale låntager U&I Microfinance kommer ind i billedet. Takket være sine tilgængelige lån har denne mikrofinansieringsinstitution ydet finansiering til kvindelige iværksættere i Kenya siden 2007.

Styrkelse af kvindelige iværksættere

Når kvinder arbejder, vokser økonomien. Og det gælder i endnu højere grad i vækstlande: Ifølge IFC (en del af Verdensbanken) bidrager kvindelige iværksættere i Kenya til 20 % af BNP. Men disse kvinder står stadig over for mange barrierer i forhold til at få adgang til finansiering af deres virksomheder, enten på grund af manglende sikkerhed eller finansiel infrastruktur, eller simpelthen fordi kvinder ifølge loven ikke må underskrive finansielle kontrakter uden deres mænds tilladelse.

Det fik Mary til at ansøge om et lån fra U&I Microfinance . Efter at have arbejdet med afgrøder og husdyr i 10 år skiftede Mary for nylig fra at passe dyr til at dyrke den ikoniske Ammi-blomst, der er kendt som Afrikas dronning. For at kunne foretage dette karriereskift henvendte hun sig til U&I Microfinance for at få et lille lån.

Mary i sin mark med Ammi-blomster. Nedenfor ses Mary sammen med en medarbejder fra U&I Microfinance.

Ifølge Mary har finansieringen gjort det muligt for hende at udvide sin gård og skabe job til sine ansatte. På det personlige plan giver den økonomisk stabile gård hende mulighed for at betale sine regninger uden problemer og spare penge op til at bygge sit eget hus.

På den store markedsplads i Nairobi møder vi Maryam og Olpha, som sælger brugt fodtøj. De er begge en del af en gruppe på 18 kvindelige iværksættere med en butik eller bod på markedet, som støtter hinanden i opgaver som at generere opsparing, finansiering og andre daglige aktiviteter.

Maryam og Olpha i deres butikker med brugte sko

Både Maryam og Olpha er enige om, at adgangen til finansiering har gjort det muligt for dem at dække familiens udgifter til uddannelse og sundhed, og de er nu i stand til at betale deres regninger til tiden. Derudover ramte COVID-pandemien dem hårdt, så finansiering fra U&I Microfinance var afgørende for at få dem på fode igen og fortsætte med at drive deres forretninger fremad.

Længere nede på markedet møder vi Teresia, som driver en korn- og frøbutik, hvor hun sælger ris, bønner, ærter, kikærter og sorghum ... som hun køber direkte fra landmændene.

For fire år siden indså Teresia, at mange mennesker kæmpede for at få adgang til rå frø og korn, da ingen butik leverede dem i hendes nabolag. Hun var sikker på sin forretningsplan og startede sin nu blomstrende virksomhed.

Teresia i sin butik med korn og frø

For to år siden havde Teresia for første gang brug for finansiering til at udvide sin forretning og besluttede at ansøge om et lån fra U&I Microfinance. Hendes grunde til at vælge dem var, at processen var nem og hurtig, at renten var overkommelig, og at kundeservicen var "fantastisk".

På spørgsmålet om lånets effekt fortæller Teresia, at hun takket være finansieringen har været i stand til at udvide og generere flere besparelser og sprede sin virksomhed til andre sektorer, f.eks. hotelbranchen.

U&I Mikrofinans på Lendahand

Mødet med disse kvinder giver os en idé om den store indflydelse, U&I har i Kenya. Det er hovedårsagen til, at vi har besluttet at samarbejde med denne finansielle institution som lokal partner: at tilbyde overkommelige finansieringsmuligheder til kvindelige mikroentreprenører i landet, så de kan fortsætte med at skabe beskæftigelse og økonomisk vækst i deres samfund.

Se U&I Microfinance's profil på Lendahand og de projekter, der er tilgængelige for investering. Med din investering vil du bidrage til finansiel inklusion i Kenya og sætte skub i hårdtarbejdende iværksætterkvinders projekter, så de kan drive deres virksomheder fremad.

Tak, fordi du vil være en del af forandringen!