Hur pengar får ett ansikte i Zambia

Detta blogginlägg skrevs av Arno Huibers.

Tillsammans med Ella van Kranenburg, Heini Withagen och Lendahand:s Peter Heijen och Thomas Plaatsman reste jag till Zambia för att med egna ögon se var mina pengar som investerare hamnar. Vi betalade själva för denna resa.

Fred och lugn. Inga tutande bilar. Fartgupp och rumble strips överallt. Nästan inga cyklister, mest fotgängare. I staden, utanför staden, mitt ute i ingenstans, fotgängare överallt. På väg till Lendahand:s partners kör vi längs ändlösa vägar kantade av fallfärdiga stånd. Eller bara bord under den brännande solen med dussintals meter tomater. Varje bod har en specialitet: från plasttofflor till ytterdörrar i trä. Säljarna gömmer sig ibland i skuggan av ett och annat träd. Vilka är dessa säljare? Och hur tjänar de sitt levebröd? Jag ska se hur mina lån används i praktiken.

Föreställ dig följande

Tänk om du lagar mat tre gånger om dagen på träkol i ett 16 m² stort enrumshus för en familj på sex personer? Det finns inget utlopp för röken, förutom när du öppnar dörren. Du andas in svart rök tre gånger om dagen. Inte undra på att din förväntade livslängd minskar med 20 till 25 år, delvis på grund av detta sätt att laga mat. Vi besöker två av Lendahand:s partners som marknadsför spisar. Den ena partnern minskar användningen av träkol med 75%, medan den andra använder rester från träpellets. Dessa partners förbättrar tillsammans den allmänna hälsan (mindre rök), ekonomin (lägre kostnader) och miljön (praktiskt taget ingen CO2 och träd skonas).

Solen i Zambia

Vi besöker flera butiksägare som använder investeringarna för att hålla igång och utveckla sina verksamheter. Det är ganska svårt när strömmen ofta går, vilket gör att frysarna måste avfrostas. Jag lägger märke till att dessa människor inte använder självförsörjande solpaneler. Även om Zambia genererar ren energi genom vattenkraftverk är solen den mest kraftfulla energikällan. Solpaneler skulle ge dessa butiksinnehavare konstant el. Den här resan har inspirerat mig att fokusera mer på Lendahand:s solprojekt i framtiden.

En försäljningsstrategi som biter sig fast

En försäljare av TV-apparater, solcellsdrivna lampor och spisar bor i en liten hydda, flera mil från civilisationen. Han säljer mellan 12 och 20 produkter varje månad. Hur hittar han köpare? "Jag väntar bara." Köpare hittar honom genom mun till mun-metoden. Under vårt korta samtal kommer en beställning in via telefon. En mobiltelefon i vildmarken känns speciellt. Han behöver bara vänta på sina beställningar. Även om det inte är det sätt jag föredrar att sälja på känns det mindre meningslöst än att driva ett av dessa vägkantsstånd. På kvällen verkar högarna med tomater vara lika höga. Ännu en anledning att stödja riktiga entreprenörer.

När min roll som investerare och konstnär möts

Den här resan till Zambia har lärt mig mycket. Delvis tack vare mina medresenärers expertis, men absolut också tack vare de människor vi träffade på plats. Mitt förtroende för kvaliteten i Lendahand:s val har vuxit ytterligare. Under den här resan möttes min roll som investerare och mitt yrke som konstnär. Jag hade härliga stunder med min handdocka "little raccoon", en försvinnande näsduk och min clownnäsa. Det skapade avslappnande stunder och gjorde att jag kunde ses som en "clown" snarare än bara en västerlänning med pengar. Så på det sättet fick pengar också ett ansikte.