U&I:n mikrorahoitus keskittyy naisyrittäjiin Keniassa.

Monien kenialaisten pk-yrittäjien rahoitustarpeet ovat selvät: heidän on saatava nopeasti kohtuuhintaisia lainoja, jotka auttavat heitä rakentamaan kestävyyttä ja vahvempaa paikallistaloutta, jotta he voivat ylittää köyhyyden esteet. U&I-mikrorahoituspankki on sitoutunut vahvistamaan rahoitusalaa Kenian matalan ja keskituloisten alueiden rahoitusalalla.

U&I Microfinance Bank on perustettu Nairobissa vuonna 2007, ja se on toiminut siellä vuodesta 2007 lähtien. U&I Microfinance keskittyy monien heikommassa asemassa olevien ryhmien, kuten naisyrittäjien, voimaannuttamiseen tarjoamalla heille kipeästi kaivattuja lainoja. Kuule U&I:n asiakkaalta Maryltä, miten U&I muutti hänen liiketoimintansa ja elämänsä.

Naisyrittäjiin keskittyminen

Kun naiset tekevät työtä, talous kasvaa. Ja silti. Maailmanlaajuisten sukupuolten välisten palkkaerojen ja kotitaloudessa tehtävän palkattoman työn lisäksi naiset kohtaavat suuria esteitä houkutellessaan yritystoimintaan tarvitsemaansa pääomaa. Tämä on kokemus, jonka meksikolainen yrittäjä Dinora kertoi meille ja joka sai Maryn koputtamaan U&I:n ovelle mikrolainan saamiseksi.

Mary on toiminut maataloudessa yli 10 vuotta, ja kaksi vuotta sitten hän siirtyi karjankasvatuksesta ammi-kukkien viljelyyn. Silloin hän alkoi työskennellä myös U&I:n kanssa. Rahoituksen avulla hän pystyi laajentamaan maatilaansa ja luomaan työpaikkoja maatilan työntekijöille. Entä henkilökohtaisella tasolla? Mary sanoo, että hän pystyy nyt maksamaan laskunsa vaivattomasti ja saa samalla lisää säästöjä ja että hän onnistui rakentamaan oman talon.

Yhdysvaltain kehitysyhteistyöviraston (USAID) CATALYZE Women's Economic Empowerment (WEE) -ohjelma myönsi Lendahandille 1,2 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria edistääkseen sukupuolten tasa-arvoa koskevan kestävän kehityksen tavoitteen 5 saavuttamista. Sen avulla joukkorahoitusalustamme voi mobilisoida enemmän rahoitusta naisjohtoisille pienyrityksille ja naisyrittäjille ja auttaa kuromaan umpeen naisten ja miesten yrittäjien välistä maailmanlaajuista rahoitusvajetta. U&I on yhtä mieltä naisten johtamien pk-yritysten ja naisyrittäjien voimaannuttamisesta.

Rahoitusesteiden murtaminen

Sijoittajat saavat Lendahandissa mahdollisuuden rahoittaa tiettyjä U&I:n hankkeita, joista 100 prosenttia menee naisyrittäjille. Tavoite? Murtaa taloudelliset esteet naisilta, jotka ovat nykyään yksi Kenian yhteiskunnan heikoimmassa asemassa olevista ryhmistä.

Virallisen työpaikan puute, koulutusmahdollisuuksien epääminen ja taloudelliset tarpeet ovat ajaneet monet naiset epäviralliselle sektorille, jossa he tekevät satunnaisia töitä ja pyörittävät pienyrityksiä. Nämä pienyritykset ja epäviralliset työpaikat tarjoavat heille minimaaliset tulot, joilla he pystyvät hädin tuskin vastaamaan päivittäisiin tarpeisiinsa.

U&I auttaa näitä epävirallisia yrittäjiä tarjoamalla heille rahoitustuotteita ja -palveluita, joita heillä ei muuten ole juurikaan mahdollisuuksia saada. U&I:n sitoutuminen on jo muuttanut monien näiden naisten elämää auttamalla heitä ymmärtämään, että he voivat saavuttaa suuria asioita elämässään, ja auttamalla heitä voittamaan taloudelliset esteet, jotka ovat estäneet heitä pääsemästä eteenpäin.

Kenialainen copywriter Charity on aiemmin tutkinut, miten elvyttää naisjohtoisia pk-yrityksiä Afrikassa.

Laajentuminen Kenian maaseudulle

Nykyään U&I on palvellut tuhansia asiakkaita, jotka löytävät taloudellista apua jostakin neljästä konttorista Nairobin lähellä. Mikrorahoituslaitos tarjoaa lyhytaikaisia lainoja, yksittäisiä lainoja, käyttöpääomalainoja ja varastolainoja. Kaksi sivukonttoreista, Thika ja Matuu, keskittyy tällä hetkellä maatalousyrityksissä toimivien naisten ja nuorten ammattilaisten rahoitustarpeisiin. Lendahand-sijoittajien tuella U&I aikoo laajentua edelleen maaseutualueille, joilla maatalous on keskeinen elinkeino.

Haluatko tukea rahoitusjärjestelmää, joka toimii yrittäjien hyväksi Afrikassa? Luo ilmainen tilisi nyt ja pidä silmällä U&I:n hankkeita hankesivullamme.