Le temps : la chose la plus précieuse au monde

Récemment, un groupe d'investisseurs s'est rendu à ses frais en Zambie pour visiter quelques-uns de nos projets, sous la conduite de Peter Heijen, fondateur de Lendahand, et de Thomas Plaatsman, responsable des investissements. Nous avons voulu vous faire partager leur expérience en vous racontant quelques-unes de leurs anecdotes. Le texte qui suit est un article rédigé par Heini Withagen.

Le temps : la chose la plus précieuse au monde

Par Heini Withagen Heini Withagen

Tous ceux qui ont fait des affaires en Afrique savent qu'il faut de la patience pour faire avancer les choses. Tout, des relations avec l'administration locale au transport, prend du temps. Beaucoup de temps.

Récemment, je me suis rendu en Zambie avec l'équipe de Lendahand (le fondateur Peter Heijen et le directeur des investissements Thomas Plaatsman) et plusieurs autres investisseurs comme moi. Nous avons visité un certain nombre de projets d'investissement à impact dans lesquels Lendahand est impliqué par le biais de sa plateforme crowdfunding.

Le "problème du temps"

En Zambie, j'ai été frappé par le fait que le "problème du temps" est ancré beaucoup plus profondément dans la société zambienne (et probablement dans plusieurs autres pays africains, mais mon expérience se limite à la Zambie) qu'il ne l'est aux Pays-Bas.

La vie quotidienne de la population locale est un véritable parcours du combattant, qu'il s'agisse d'aller chercher de l'eau, de faire des courses, de cuisiner ou de se déplacer. Les gens passent beaucoup de temps à organiser les éléments essentiels de la vie quotidienne pour leur famille.

Des progrès dans leur vie peuvent être réalisés grâce à des mesures que j'ai toujours considérées comme allant de soi. Le thème central de tout cela est le temps.

Par exemple, cuisiner prend du temps. Il faut environ deux heures pour préparer chaque repas, soit 5 à 6 heures par jour. En Zambie, la plupart des familles cuisinent au charbon de bois dans leur maison. Outre les fumées toxiques, c'est un processus très lent.

Des améliorations grâce à l'efficacité

L'utilisation de fourneaux beaucoup plus efficaces a permis d'améliorer considérablement la qualité de la cuisine, la rendant moins dangereuse et beaucoup plus rapide. Emerging Cooking Solutions en Zambie distribue un fourneau alimenté par des granulés de bois.

Lendahand L'UE leur fournit les fonds nécessaires pour mettre en place le réseau de distribution afin de donner aux familles la possibilité d'acheter un poêle et de le payer en plusieurs fois. Une famille zambienne qui utilise un nouveau poêle gagne environ 2 à 3 heures par jour.

Pour de nombreuses familles zambiennes, la journée se termine vers 18 heures, dès que le soleil se couche. La plupart d'entre elles ne disposent pas de solutions d'éclairage ordinaires, et même pour celles qui ont l'électricité dans leur maison, le réseau électrique n'est pas du tout fiable.

Il est possible de gagner du temps en utilisant des panneaux solaires et des éclairages LED. Une installation simple, composée d'un petit panneau solaire, de deux lampes LED et d'une petite batterie, permet aux enfants d'étudier le soir. Nous avons rendu visite à Vitalite, qui propose des solutions solaires d'entrée de gamme avec des options de paiement sur 12 à 18 mois. Nous avons entendu parler de leur lenteur à mettre en place un réseau de distribution dans toute la Zambie et des efforts incroyables qu'ils déploient pour montrer aux gens les possibilités qu'offrent leurs solutions.

Voir l'impact par moi-même

Pour moi, un facteur important dans l'investissement dans des projets est l'impact direct qu'ils peuvent créer dans la vie quotidienne de quelqu'un. Dans les exemples susmentionnés, c'est "l'achat de temps supplémentaire" qui m'a semblé si élémentaire mais si nécessaire pour progresser dans la vie.

Le temps supplémentaire peut améliorer le bien-être direct d'une famille ainsi que ses possibilités à long terme, grâce à une éducation plus poussée et à un temps suffisant pour augmenter son revenu mensuel. C'est une chose dans laquelle j'investirai volontiers.