Iz amsterdamskega finančnega okrožja naar PlusPlus: Intervju časopisa FD z generalnim direktorjem Petrom Heijenom

Ta konec tedna, 5. decembra 2020, je revija FD Persoonlijk Magazine objavila intervju z direktorjem PlusPlus Petrom Heijenom. O ambicijah, idealih in seveda PlusPlus*. Celoten intervju, ki ga je napisal Jeroen Bos, si lahko preberete spodaj.

Peter Heijen je bil že kot otrok idealističen deček, ki ni prenesel nepravičnosti v svetu. Nekoč je napisal pismo takratnemu ministrskemu predsedniku Ruudu Lubbersu. Tema pisma je bila: otroci vlečejo noge pajkom. Vprašal ga je, ali lahko predsednik vlade kaj stori v zvezi s tem. Morda se zdi nekoliko nenavadno, da je ta idealistični deček dvajset let pozneje kot bankir delal na amsterdamski ulici Zuidas. Njegova naloga je bila svetovanje o naložbah premožnim posameznikom.

"Začelo me je glodati," pravi Heijen. Še posebej po tem, ko se je pred več kot desetimi leti z nahrbtnikom odpravil po Bangladešu. Njegovo potovanje se je začelo v indijskem mestu Kalkuta. "Tam na ulicah živijo družine, matere z otroki. To je zaskrbljujoče in srce parajoče. V južni Aziji pa na ulicah živijo tudi otroci brez staršev. Ko to vidiš, te to zlomi.

Na Nizozemskem je Heijen začel raziskovati problem revščine kot nekakšen analitik pravičnosti. Po izobrazbi je ekonometrik, zato je tudi izračunal, kako razširiti rešitve. Njegove glavne ugotovitve so bile, da je ustvarjanje delovnih mest najmočnejše orodje v boju proti revščini. In da je treba ta delovna mesta ustvarjati v malih in srednjih podjetjih. Vendar pa imajo MSP v revnih državah zelo slab dostop do financiranja.

Ananasov sok v Beninu

"Zato sem si rekel, da bom začel crowdfunding za te podjetnike MSP v državah v razvoju," pravi Heijen, ki je do takrat pustil službo bančnika. "Tako se je pred približno desetimi leti rodil Lendahand. Ljudem ponujamo možnost, da posodijo denar podjetnikom in tako prispevajo k pravičnejšemu svetu in manjši revščini.

'S spletno stranjo Lendahand zdaj mesečno posodimo na milijone posojil, tako da resnično dosegamo spremembe, vendar ne dosežemo tudi najrevnejših ljudi na podeželju,' pravi Heijen. Zato je skupaj s Solidaridadom in ICCO ustvaril novo platformo: PlusPlus. Za razliko od spletne strani Lendahand PlusPlus zagotavlja posojila brez obresti. Medtem ko se Lendahand osredotoča na boj proti revščini, si PlusPlus prizadeva za varnost preskrbe s hrano v Afriki, Aziji in Latinski Ameriki. Heijen navaja primer proizvajalca ananasovega soka v Beninu, ki se lahko razširi s posojilom PlusPlus.

Heijen je pri svojem delu zelo zadovoljen, čeprav prva leta niso bila lahka. In kar je najpomembneje: "Dobro se počutim, če si ne zatiskam oči pred problemi sveta, ampak se jih lotim.

*Opomba urednika: Leta 2023 je PlusPlus postal del platforme crowdfunding. Lendahand