Uformelt arbejde: Business as Usual?

Her i Europa er sommerferien begyndt. Hvis du rejser i år, er du måske allerede ankommet til din destination. Efter at have købt en forfriskende sangria fra en gadebod, er du glad for at kunne købe den stråhat, du glemte derhjemme, fra en sælger på stranden. Du har nu støttet to uformelle arbejdere, som arbejder hårdt for at få enderne til at mødes. De arbejder i den uformelle økonomi, hvor det måske virker som business as usual for os, men er det også det for dem?

Den Internationale Arbejdsorganisation anslår, at over 2 milliarder arbejdere på verdensplan er aktive i den uformelle sektor. Den uformelle økonomi er et varieret sæt af økonomiske aktiviteter, virksomheder, jobs og arbejdstagere, der ikke er reguleret eller beskyttet af staten. Folk, der arbejder i denne uformelle eller grå økonomi, er ofte uden beskyttelse af arbejdslove, sikre kontrakter, sociale ydelser som pension, sundhedsforsikring eller betalt sygefravær.

Arbejdet på dette ubeskyttede arbejdsmarked er hovedsageligt koncentreret i udviklingslande, hvor 90 % af arbejdstagerne arbejder uformelt, og på nye markeder, hvor uformelt arbejde udgør 67 % af arbejdstagerne. Selv på modne markeder som Holland er 18% af arbejdstagerne aktive i den uformelle økonomi.

Selvom arbejdere i den uformelle økonomi ikke pr. definition er fattige, er de fleste af de 1,7 milliarder fattige i verden udelukkende afhængige af deres arbejdskraft for at overleve. Og da uformel beskæftigelse fortsat er særligt problematisk i udviklingslandene, understreger dette vigtigheden af beskæftigelse for fattigdomsbekæmpelse og økonomisk udvikling.

Myte: Uformelle arbejdere arbejder kun i en skyggeøkonomi

Forskellige udtryk, såsom "kontant", "skjult", "skygge" og "ureguleret", bruges til at henvise til aktiviteter, der er en del af den uformelle økonomi, da de finder sted i ikke-formaliserede rum og ikke er registreret af eller skjult for staten med henblik på skat og fordele.

Men selv om den uformelle økonomi er kendetegnet ved arbejdstagernes sårbarhed, bidrager den til mange af de produkter og aktiviteter, vi bruger hver dag, og bidrager i gennemsnit med 25 % til 50 % af bruttonationalproduktet (BNP) uden for landbruget, afhængigt af landet. En stor del af den uformelle økonomi bidrager i høj grad til den formelle økonomi.

Uudnyttet potentiale

Blandt dem, der arbejder i den uformelle økonomi, er der selvstændige i uformelle virksomheder - f .eks. ansatte i små uregistrerede virksomheder eller ulønnede familiearbejdere- og uformelle ansatte - f.eks. ansatte, der arbejder for husholdninger, ansatte uden fast arbejdsgiver og uregistrerede arbejdstagere. Nogle mennesker er selvstændige i den uformelle sektor for at undgå registrering og beskatning, men mange mennesker arbejder i den uformelle økonomi af nødvendighed snarere end af lyst.

Uformelle arbejdere i udviklingslandene udgør mere end halvdelen af arbejdsstyrken. De får lave lønninger og ingen formelle kontrakter eller goder, men udgør alligevel ofte den mest dynamiske del af økonomien. Selv om der er et enormt potentiale for økonomisk vækst ved at formalisere den uformelle sektor, er det vigtigt at anerkende det uudnyttede reservoir af iværksætterenergi, som sektoren rummer. Virksomheder og arbejdstagere i den uformelle økonomi er fleksible og kreative, lige fra grundlæggende overlevelsesarbejde til kvalificeret håndværk. Hovedsageligt i udviklings- og vækstlande skaber sektoren massive beskæftigelses- og indkomstmuligheder.

Det er interessant at se på disse arbejderes baggrund, barrierer og ambitioner. For mange unge kan et uformelt job markere indgangen til arbejdsmarkedet, da de mangler ressourcer til at søge og ansøge om job. Uformelle aktiviteter kan også øge ens indkomst; lærere giver f.eks. ofte privatundervisning til børn fra middel- eller overklassefamilier på uformel vis.

Ulighed

Forskning foretaget af Women in Informal Employment: Globalizing and Organizing (WIEGO) har vist, at folk fra fattige husholdninger har tendens til oftere at være engageret i uformelt arbejde. WIEGO fandt ud af, at ud fra en indkomstbaseret definition tilhører mange uformelle arbejdere middelklassen. I Vietnam arbejder 30 % af middelklassen primært i den uformelle sektor. Disse arbejdere er ofte iværksættere, og deres indkomst er relativt langt fra fattigdomsgrænsen. Men udfordringer som boligmangel eller begrænset adgang til offentlige tjenester hører stadig til dagens orden.

Uformelt arbejde er også forbundet med ulighed mellem kønnene. Kvinder er overrepræsenteret i uformel og sårbar beskæftigelse og udgør de mest usikre, underbetalte, uformelle arbejdere og er dobbelt så tilbøjelige som mænd til at være medhjælpende familiearbejdere. Tidligere har vi fortalt, hvordan kvindelige iværksættere driver BNP-væksten på verdensplan, og hvilke forhindringer der afholder dem fra at skabe vækst.

Konsekvenserne af at arbejde i den uformelle sektor

Uformel beskæftigelse har alvorlige konsekvenser for både arbejdstageren og samfundet. Ud over indtjeningsniveauet gør uformelt arbejde grundlæggende rettigheder sårbare og vanskelige at forsvare. Som sådan kan det være en væsentlig årsag til fattigdom i andre dimensioner end indkomst. OECD fastslår, at de fleste af dem, der arbejder uformelt, er utilstrækkeligt beskyttet mod de forskellige risici, de udsættes for, såsom sygdom eller helbredsproblemer, usikre arbejdsforhold og muligt tab af indtjening.

På samfundsniveau underminerer uformel beskæftigelse statens evne til at sikre, at arbejderne har rimelige arbejdsvilkår, herunder rimelige arbejdstider og sikkerhedsregler, og får tilstrækkelig og lige løn for samme arbejde eller færdigheder. På grund af vedvarende høje niveauer af uformel beskæftigelse går staten glip af skatteindtægter til at udvikle sociale sikringssystemer baseret på skatter og bidrag.

• De mest markante negative konsekvenser af den uformelle økonomi for den enkelte er:

1) Lavere indkomst 2) Sårbare grundlæggende rettigheder 3) Ingen sundhedsforsikring 4) Ingen arbejdsløshedsunderstøttelse 5) Manglende adgang til kredit eller lovlig finansiering

• For samfundet er disse:

1) Reduktion af skatteindtægter 2) Ingen mulighed for at udvikle sociale sikringssystemer baseret på skatter og bidrag 3) Langsommere økonomisk vækst

Er formalisering af uformelt arbejde løsningen?

At lette formaliseringen kan potentielt fremme økonomisk og social udvikling og vækst. Formalisering er dog ikke den eneste vej frem. Hvis regeringer fjerner alt uformelt arbejde uden at tilbyde regulerede alternativer, vil det drive mange mennesker ud i ekstrem fattigdom. OECD hjælper politiske beslutningstagere med at håndtere dette problem og fremme flere og bedre job til alle. De anbefaler at yde støtte til de arbejdende fattige i den uformelle økonomi, at gøre de formelle strukturer mere effektive og fleksible og at skabe flere formelle job.

Ifølge OECD bør staterne anerkende det uformelle arbejdes karakter og nedbryde de mange barrierer, der forhindrer arbejdere i at få et bedre levebrød. Det kan de gøre ved at sikre bedre rettigheder, social beskyttelse og anstændigt arbejde. At skræddersy politikker ved at forstå det lokale miljø og gruppernes behov vil gavne dem, der er involveret i uformelt arbejde, eller dem, der bevæger sig mellem formelle og uformelle verdener.

Det er derfor vigtigt og presserende at tage fat på uformelt arbejde for at støtte inkluderende økonomisk udvikling og reducere fattigdom i hele verden, siger IMF. Det er dog kompliceret at udforme effektive politikker til at tackle uformelhed, fordi den har mange årsager og former, både på tværs af og inden for lande. Uformel beskæftigelse reagerer på en række landespecifikke karakteristika og institutioner, og der findes ikke en løsning, der passer til alle.

Da sådanne ændringer kan tage mange år, er der behov for mere kortsigtede politikker og løsninger. En løsning på denne situation er at udvide de lovlige jobmarkeder i udviklings- og vækstlande, så flere arbejdere kan komme ind i den formelle, beskyttede økonomi. En anden løsning er at muliggøre deltagelse, som det ses på Warwick Junction Market i Durban, Sydafrika. Markedet består af mere end 7.000 uformelle sælgere, som var i stand til at give deres input til omlægning af markedsinfrastrukturen og opnå deres handelsrettigheder gennem juridisk bistand.

Som impact-investor kan du bidrage til at skabe job på nye markeder ved at investere via crowdfunding-platforme som Lendahand, der hjælper små iværksættere med at få deres lokale økonomier til at vokse. Du kan investere i MFI'er, mikrofinansieringsinstitutioner, som giver disse små virksomheder, kvinder i landdistrikterne og lavindkomsthusholdninger adgang til finansiering, så de kan udvikle deres virksomheder og forbedre deres samfunds levevilkår.

Hold øje med en oversigt over MFI'erne i vores portefølje, som snart kommer.

^Kilder:

^{ILO
OECD
WIEGO
Samtalen
Williams, Williams og Martinez}