Od Amsterdamskog financijskog okruga do PlusPlus: intervju za novine FD s izvršnim direktorom Peterom Heijenom

Ovaj vikend, 5. prosinca 2020., FD Persoonlijk Magazine objavio je intervju s direktorom PlusPlusa, Peterom Heijenom. O ambicijama, idealima i naravno, PlusPlusu*. Pročitajte cijeli intervju u nastavku, autor Jeroen Bos.

Kao dijete, Peter Heijen je već bio idealistički dječak koji nije mogao podnijeti nepravdu u svijetu. Jednom je napisao pismo tadašnjem premijeru Ruudu Lubbersu. Tema: djeca koja čupaju noge paucima. Pitao je može li premijer nešto poduzeti po tom pitanju. Možda se čini pomalo čudnim da bi ovaj idealistički dječak završio radeći na amsterdamskoj Zuidas kao bankar dvadeset godina kasnije. Njegov zadatak: davanje investicijskih savjeta bogatim pojedincima.

‘Počelo me to gristi,’ kaže Heijen. Pogotovo nakon što je prije više od deset godina otišao na backpacking kroz Bangladeš. Njegovo putovanje započelo je u indijskom gradu Calcutti. ‘Obitelji tamo žive na ulicama, majke s djecom. To je uznemirujuće i srceparajuće. Ali u Južnoj Aziji, djeca žive na ulicama bez svojih roditelja. Kad to vidite, slomi vas.’

Natrag u Nizozemskoj, Heijen je počeo istraživati problem siromaštva kao svojevrsni analitičar dionica. Diplomirao je kao ekonometričar, pa je također izračunao kako skalirati rješenja. Njegovi glavni zaključci bili su da je stvaranje radnih mjesta najmoćniji alat u borbi protiv siromaštva. I da ta radna mjesta treba stvarati u malim i srednjim poduzećima (SME). Međutim, SME u siromašnim zemljama imaju vrlo loš pristup financiranju.

Sok od ananasa u Beninu

‘Pa sam pomislio, jednostavno ću pokrenuti crowdfunding za ove poduzetnike SME u zemljama u razvoju,’ kaže Heijen, koji je tada dao otkaz kao bankar. ‘Tako je prije desetak godina nastao Lendahand. Nudimo ljudima priliku da posude novac poduzetnicima i tako doprinesu pravednijem svijetu i manjem siromaštvu.’

‘S Lendahandom sada posuđujemo milijune mjesečno, tako da stvarno činimo razliku, ali ne dosežemo najsiromašnije ljude u ruralnim područjima,’ kaže Heijen. Zato je, zajedno sa Solidaridadom i ICCO-om, stvorio novu platformu: PlusPlus. Za razliku od Lendahanda, PlusPlus pruža beskamatne zajmove. I dok se Lendahand fokusira na borbu protiv siromaštva, PlusPlus ima za cilj raditi na sigurnosti hrane u Africi, Aziji i Latinskoj Americi. Heijen navodi primjer proizvođača soka od ananasa u Beninu, koji se može proširiti uz zajam od PlusPlusa.

Heijen dobiva puno zadovoljstva iz svog rada, iako prve godine nisu bile lake. I, najvažnije: ‘Dobro je ne zatvarati oči pred problemima svijeta, već ih rješavati.’

*Napomena urednika: U 2023. godini, PlusPlus je postao dio platforme za crowdfunding s utjecajem Lendahand