Pouzdana električna energija znači jaču ekonomiju i bolju kvalitetu života: Evo što Sollatek radi po tom pitanju

Lendahand je imao priliku posjetiti jednu od naših portfeljskih tvrtki, Sollatek Electronics Kenya, kako bi saznali kako njihovi proizvodi i usluge utječu na zajednicu. Imali smo uzbudljivo vrijeme razgovarajući s Natalie Balck, voditeljicom projekata i partnerstava, i Devlinom D’Souzom, glavnim direktorom prodaje (CSO) u Sollateku u njihovom uredu za prodaju u Nairobiju.

Sollatek je tvrtka za solarno i energetsko upravljanje koja posluje u Keniji već 35 godina. Tvrtka je najpoznatija po svojim uređajima za zaštitu od strujnih udara. To uključuje njihove automatske sklopke napona (AVS), neprekidne izvore napajanja (UPS), regulatore napona, stabilizatore napona i zaštitnike napona; sprječavajući iznenadne fluktuacije struje da ostave tvrtke bez ključne energije. U 2000-ima, Sollatek je također ušao u područje solarne energije.

Mnogi ljudi još uvijek trebaju rješenja za upravljanje energijom

Isključenja struje i smanjenja napona - ove su riječi previše poznate Kenijcima i, prošireno, građanima drugih zemalja u razvoju. 

“Trenutno, svaki put kad se struja prekine, dobivamo navalu poziva. Posao stane, dio tvornice prestane raditi ili svi u kući moraju prestati s onim što rade. Tako da znaju da postoji bolja opcija,” kaže Natalie kada smo je pitali o potražnji i svijesti o solarnim i rješenjima za upravljanje energijom u Keniji.

U naprednim zemljama, glavna struja je relativno stabilna (i možete uživati u naknadi ako vam prekidi struje unište uređaje). U Keniji, to ostaje san.

 

Područja koja nisu opskrbljena

Onda su tu oni koji nemaju struju za uživanje. Neka područja u okrugu Turkana u sjevernoj Keniji; okrug Isiolo u gornjoj istočnoj Keniji; i okruzi Taita Taveta, Kilifi i Kwale na obali nisu spojeni na glavnu mrežu. 

Električna energija u tim mjestima ostala je luksuz—sve dok solarni projekti poput Sollatekova Projekta Jua II (financiranog od strane OVO Foundation) nisu priskočili u pomoć prije otprilike 2 godine.

 

300 solarnih panela izvan mreže u područjima s niskim prihodima

Projekt Jua II uključivao je instalaciju 300 solarnih fotonaponskih (PV) sustava izvan mreže u školama i zdravstvenim klinikama. Ovi solarni sustavi napajaju obrazovnu opremu poput tableta i računala u školama, premošćujući digitalni jaz za djecu koja idu u školu. Sada klinike mogu uživati u boljem osvjetljenju čak i tijekom noći, smanjujući smrtnost majki. 

 

Pomažući kupcima da zaštite svoje skupe uređaje 

Kada struja fluktuira, uređaji su u opasnosti od oštećenja. Natalie navodi munje i izuzetno visoke napone, posebno u visoko industrijaliziranim područjima, kao neke od uzroka nestabilne struje u Keniji. 

“Nairobi je na visokom naponu. Obično je na 250V ili više, ali bi trebao biti na 240V. Ovdje ima toliko industrije. U drugim dijelovima zemlje, imat ćete fluktuacije oko transformatora ili podstanica koje mogu uzrokovati ozbiljnu štetu.” 

Te promjene napona i prekidi struje uništavaju uređaje kupaca i skraćuju im vijek trajanja. Sollatekova paleta pristupačnih zaštitnika (neki koštaju samo 15 dolara) isključuje se i drži tijekom fluktuacija napona dok se struja ne vrati u normalu, sprječavajući prženje uređaja. To omogućuje kupcima da uštede tisuće šilinga na popravku i zamjeni zamrzivača, televizora, računala i drugih skupih uređaja.

 

Održavanje poslovanja

Razvijači nekretnina, posebno oni koji iznajmljuju luksuzne domove, dio su Sollatekove baze kupaca. Uključivanjem uređaja za upravljanje energijom u dizajn doma, razvijači osiguravaju stabilnu opskrbu strujom, privlačeći stanare.

Natalie objašnjava kako banke, tvrtke za preradu mlijeka i proizvodne tvrtke (poput onih koje se bave kozmetikom, farmaceutikom i madracima) također imaju Sollatekove stabilizatore napona i uređaje za rezervno napajanje zahvaljujući kojima mogu nastaviti s radom i biti profitabilne. 

“To je zato što žele da im strojevi rade,” kaže Natalie. “Radili smo s bankama i svi njihovi bankomati imaju stabilizatore. Ne želite da bankomat prestane raditi. Tvrtke za preradu mlijeka također trebaju stabilizatore i rezervne izvore napajanja za proizvodnju UHT mlijeka. Njihovi strojevi moraju raditi 6 sati bez prestanka,” dodaje.

Paleta Sollatek stabilizatora ispravlja promjene napona tako da strojevi u tim tvornicama rade na potrebnom naponu. Uređaji za rezervno napajanje pohranjuju energiju kako bi strojevi radili nakon nestanka struje, sprječavajući gubitke u poslovanju.

 

Stvaranje radnih mjesta i poticanje dugotrajnih poslova 

Iako je Sollatek izravno zaposlio 50 ljudi, tvrtka je bila više od poslodavca. Sollatekova veza s njegovim distributerima je neprocjenjiva.

S više od 85 distributera diljem zemlje, nije samo kvaliteta i dosljednost Sollatekovih proizvoda ono što je distributere vraćalo desetljećima.

“Pružamo distributerima atraktivne uvjete plaćanja, godišnju obuku i prolazimo kroz naše različite proizvode i ono što žele imati na skladištu. Mnogo puta kada radimo na grantu ili nekom drugom projektu u tom području, radit ćemo kroz naše distributere u tom području kako bismo ih podržali,” kaže Natalie.

Devlin je također spomenuo da Sollatek planira produbiti svoju distribucijsku mrežu u Keniji i drugim zemljama istočne Afrike. 

 

Veći solarni projekti su budućnost

Veći projekti znače veći utjecaj i brži rast, a to je ono čime se Sollatek trenutno bavi.

Sollatekov glavni posao bio je prodaja uređaja za zaštitu napona i provođenje manjih projekata izvan mreže (kao što su u domovima, klinikama i manjim tvrtkama). Njegov cilj je proširiti se na veće C&I (komercijalne i industrijske) projekte. 

“Već imamo zahtjeve od tih velikih organizacija, ali nikada nismo imali opremu za njihovo rješavanje. Naš prvi veliki solarni projekt (Projekt Jua II), vrijednosno, bio je preko milijun. Dakle, to je ono što želimo, imati nekoliko takvih svake godine i to će pomoći našem rastu i proširiti ono što možemo učiniti,” objašnjava Natalie.

 

Prevladavanje izazova

Iako se Sollatek etablirao kao pouzdana tvrtka u istočnoj Africi, nije bilo bez izazova. 

Kašnjenja u isporuci uzrokovana pandemijom COVID-19 su na vrhu popisa. Međutim, njihovi jaki odnosi s distributerima i vodeća prisutnost na tržištu kontrole energije spašavaju situaciju.

“Naši distributeri su obično lojalniji zbog drugih pogodnosti koje im pružamo: atraktivni uvjeti plaćanja, isporuke, postprodajne usluge, jamstva…Žele naše proizvode jer im pružamo cjelokupnu uslugu osim visokokvalitetnih proizvoda,” kaže Natalie. 

Priljev krivotvorenih proizvoda i jeftinija konkurencija također ih pogađa, s obzirom na to da su neki kupci vrlo osjetljivi na cijenu.

 

Uz financiranje i relevantna partnerstva, Sollatek je sve o poslovanju!

Unatoč nedostacima, Sollatek ne doživljava pad potražnje. Tvrtka je sve o poslovanju. Natalie objašnjava kako je financiranje od strane Lendahanda bilo ključni dio Sollatekovih projekata.

“Radimo s Lendahandom već 4 godine,” kaže Natalie. “Nismo znali što je crowdfunding, ali sada smo postali stručnjaci. Sada smo mi ti koji to objašnjavamo drugima! Praktički ne bismo mogli upravljati svojim životima bez Lendahanda!”