Forskjellen iProcure utgjør: Forbedrer livene til bønder, landbruksforhandlere og samfunnet for øvrig

Ifølge en økonomisk analyse fra ^{Verdensbanken1} fra 2019 er landbruket fortsatt den største inntektskilden for både fattige og mellominntektsgrupper på landsbygda i Kenya. Jordbruket bidrar med over 30 % til kampen mot fattigdom på landsbygda. Tallene viser at landbruket er ryggraden i mange innbyggeres levebrød på landsbygda.

En utfordring for småskala plante- og dyreoppdrettere på landsbygda er imidlertid de høye kostnadene for innsatsfaktorer i ^landbruket2.

Bøndene trenger innsatsfaktorer av høy kvalitet, som gjødsel, vaksiner og såkorn, for å oppnå høyere avlinger. Knappheten på disse innsatsfaktorene på landsbygda fører til at prisene stiger, noe som avskrekker bøndene fra å kjøpe dem. Resultatet er lavere avlinger og matusikkerhet.

iProcure kommer bøndene til unnsetning

iProcure, som er den største forsyningskjedeplattformen for landbruket på landsbygda i Kenya, bruker teknologien sin til å spore bøndenes salg av og etterspørsel etter innsatsvarer til landbruket. Deretter bruker de dataene til å finne billigere produkter av høyere kvalitet og distribuere dem for å møte bøndenes etterspørsel.

Lendahand Vi tilbrakte en dag sammen med ledelsen i iProcure (administrerende direktør Stefano Carcoforo og direktør for kommersielle og strategiske partnerskap, Bernard Maingi) og noen få iProcure-ansatte og -kunder for å forstå selskapets virksomhet, fremtidige mål og hvordan iProcures tjenester påvirker lokalsamfunnet.

Samarbeid med landbruksforhandlere for å nå ut til flere bønder

Mens mange konkurrerende bedrifter jobber direkte med bøndene, valgte iProcure det Stefano og Bernard betegnet som en "mer effektiv og skalerbar forretningsmodell" - å jobbe gjennom de allerede eksisterende landbruksforhandlerne.

Stefano, iProcures administrerende direktør, forklarte at de i utgangspunktet hadde opprettet flere butikker for å betjene bøndene direkte. De stengte imidlertid alle sammen for å samarbeide med landbruksforhandlere, noe som har hjulpet dem med å drive en landsdekkende virksomhet. Nå gjør de en enda større forskjell ved å tilby rimelige innsatsfaktorer til bønder over hele landet og i andre deler av verden.

Hvordan iProcure fungerer

Så hvordan sikrer iProcure at bøndene får produkter av beste kvalitet til rimelige priser?

iProcures programvare og iPOS*-enheter er kjernen i virksomheten, noe som gir dem et forsprang i forhold til konkurrentene.

Omtrent 50-60 % av landbruksforhandlerne som kjøper produkter fra iProcure, bruker appen deres til å registrere lagerbeholdning og salg. Disse såkalte agrovets kan enten bruke appen på mobiltelefonen eller på iProcures dedikerte iPOS-enhet.

Stefano oppfordrer agroforhandlere til å skaffe seg enheten i stedet for å bruke mobilen. iPOS er en dedikert enhet som bare fungerer med iProcure-appen, noe som bidrar til å unngå de tekniske problemene med å kjøre flere apper på en enhet.

For landbruksforhandlere som eier enheten, hjelper iProcure dem med å flytte lagrene sine fra det manuelle til det digitale systemet, lærer dem opp i hvordan de skal bruke enheten og gir teknisk støtte. Til gjengjeld får iProcure data om landbruksforhandlernes innkjøp, salg og salgspriser, som de bruker som grunnlag for sine lagerbeslutninger.

For produkter som iProcure har eksklusive distribusjonsrettigheter til, som GNS-mineralene, kan selskapet fastsette den veiledende utsalgsprisen (RRP). Teknologien hjelper Stefano og teamet hans med å finne ut om agroforhandlerne selger til de anbefalte prisene. De belønner deretter agroforhandlere som videreformidler kostnadsbesparelsene til bøndene.

^{* Integrert salgssted som hjelper bedrifter med å behandle salg, håndtere betalinger og administrere lagerbeholdningen.}

Landbruksforhandlere får enklere lagerstyring og vekst i virksomheten

En annen grunn til at iProcure valgte å samarbeide med agroforhandlere , var at "de som driver disse agroforretningene er en del av lokalsamfunnet, så man ønsker ikke å slå dem ut av virksomheten ...", som Bernard uttrykte det .

Og forretninger har det blitt for agroforhandlerne. Jacob og Joshua er to av mange agrogrossister som har samarbeidet med iProcure i minst fire år.

Jacob Kibawa, som er utdannet veterinær og eier et landbruk i Kagio i nærheten av Sagana i Kenya, fortalte oss at han har fått forsyningene sine fra iProcure de siste fem årene. Han er glad for at iProcure tilbyr et bredt utvalg av innsatsfaktorer til landbruket, slik at han slipper å måtte kjøpe fra mange forskjellige leverandører. "De er en av hovedleverandørene våre", sier Jacob. "iProcure har mange forskjellige produkter. De har injeksjonsmidler til husdyr, gjødsel til landbruket, mineraltilskudd ... så de har et bredt spekter."

Joshua Murimi, en annen landbruksforhandler, har drevet virksomheten sin i Kagio i over sju år. Han har kjøpt innsatsvarer fra iProcure i flere år, men det var først for noen måneder siden han begynte å bruke iPOS-enheten deres, og han kunne ikke vært mer fornøyd med hvor praktisk det har vært for virksomheten hans. Etter å ha åpnet et nytt gårdsbruk i Mwea, 40 minutter unna Kagio, gjør iProcure-programvaren det enkelt for ham å overvåke virksomheten fra telefonen, noe som sparer ham for stadige reisekostnader.

"De få månedene jeg har jobbet med det, synes jeg ikke det har vært noen belastning. Jeg kan administrere alt via telefonen. Jeg kan holde oversikt over hva som er solgt, og hvor mye jeg har tjent. Jeg kan anbefale iPOS-enheten, for den er til større hjelp enn noe annet", sier Joshua.

Høyere livskvalitet for iProcure-ansatte

iProcure har også skapt et bredt spekter av jobber for lokalsamfunnet. Jobbene omfatter blant annet kundeservicemedarbeidere, entreprenører, prosjektledere, sjåfører, veterinærer og agronomer (som også jobber som selgere) og lagersjefer.

Phylis og John, to fornøyde ansatte på iProcures dyrefôrlager i Sagana, forteller om hvordan iProcure har bidratt til deres karriere og personlige vekst.

Phylis Kimani, som er utdannet innen Supply Chain og mor til ett barn, vet alt for godt hvor vanskelig det er å finne en jobb i Kenya. Hun er imidlertid glad for å ha fått den høyeste jobben på lageret, som Warehouse Manager.

Hun møter på jobb klokken 07.00 om morgenen og håndterer over 5 000 tonn dyrefôr, lagerføring og avstemming samt flåtestyring i et hektisk miljø. Phylis opplever at iProcure har hjulpet henne med å vokse profesjonelt og også gir henne mange muligheter for egenutvikling.

"I det selskapet jeg jobbet for før, fikk jeg ikke så mye ansvar for å håndtere mange mennesker og mye lager. Denne jobben har lært meg å bli mer ansvarsfull og en bedre tidtaker. Jeg planlegger å ta en mastergrad i strategisk ledelse, så får vi se hva fremtiden bringer."

Kollegaen hennes, John Kariuki, jobber som butikkassistent og er helt enig i at iProcure byr på gode utviklingsmuligheter og et sunt arbeidsmiljø.

"Når man er på utkikk etter en jobb, er det første man tenker på ikke bare lønnen, men også ønsket om å utvikle seg. Hos iProcure har jeg sett at det er vekst og eksponering, ikke bare profesjonelt, men også sosialt," sier John.

Takket være jobben har John oppnådd målet sitt om å stifte familie: "Lønnen er også bedre ... før jeg kom hit, hadde jeg ikke familie. Nå har jeg klart å tjene nok til å stifte familie."

Phylis og John innrømmer også at det å omgås bønder av og til har hjulpet dem med å lære seg det beste av ulike jordbruksmetoder. Med den kunnskapen de har tilegnet seg, er de sikre på at de kan starte vellykkede gårdsbedrifter i fremtiden.

iProcure: Hva fremtiden bringer

"Stemningen er vekst", sier Bernard.

iProcure har planer om å ekspandere. Ikke bare i Kenya, men også i Tanzania og Uganda, der selskapet allerede driver mindre virksomheter.

Alt har imidlertid ikke vært rosenrødt. Øverst på listen over utfordringer iProcure står overfor, er utilstrekkelig arbeidskapital til å kjøpe inn varelager, et område der Stefano forklarer at Lendahand har hjulpet dem med å skaffe midler.

"Det Lendahand har kunnet gjøre, er å hjelpe oss med å skaffe penger til å kjøpe mer varelager og øke inntektene våre, slik at vi til syvende og sist kan betjene flere kunder", sier Stefano. "Når det gjelder kapital til varelageret, har vi planer om å utvide anlegget vårt, og Lendahand er den partneren vi har tenkt å bruke fremover for å skaffe arbeidskapital."

Lav lagerkapasitet er også et problem for iProcure, som har fulle lagre.

Utvidelsen av iProcure betyr at flere bønder kan få tilgang til rimelige innsatsvarer av høy kvalitet, noe som vil bedre matsikkerheten for befolkningen på landsbygda. Det vil også skape flere arbeidsplasser og, til syvende og sist, bedre livskvaliteten for lokalsamfunnet.

^{Kilder: 1
1 Verdensbankens økonomiske analyse
2 The Mount Kenya Times}