Energia electrică fiabilă echivalează cu o economie mai puternică și o mai bună calitate a vieții: Iată ce face Sollatek în acest sens

Lendahand a avut ocazia să viziteze una dintre companiile din portofoliul nostru, Sollatek Electronics Kenya, pentru a afla cum influențează produsele și serviciile lor comunitatea. Am avut o discuție interesantă cu Natalie Balck, șefa de proiecte și parteneriate, și Devlin D'Souza, directorul de vânzări al Sollatek, în biroul lor de vânzări din Nairobi.

Sollatek este o companie de gestionare a energiei solare și electrice care operează în Kenya de 35 de ani. Compania este cunoscută mai ales pentru dispozitivele sale de protecție a energiei. Printre acestea se numără comutatoarele automate de tensiune (AVS), sursele de alimentare neîntreruptibile (UPS), regulatoarele de tensiune, stabilizatoarele de tensiune și dispozitivele de protecție împotriva tensiunii, care împiedică fluctuațiile bruște de tensiune să lase întreprinderile fără energia esențială. În anii 2000, Sollatek a intrat și în domeniul energiei solare.

Mulți oameni au încă nevoie de soluții de gestionare a energiei

Penele de curent și căderile de tensiune - aceste cuvinte sunt mult prea frecvente pentru kenyeni și, prin extensie, pentru cetățenii din alte țări în curs de dezvoltare.

"În momentul de față, de fiecare dată când se întrerupe curentul, primim un aflux de apeluri. Afacerile se prăbușesc, o parte din fabrică nu mai funcționează sau toată lumea din casă trebuie să renunțe la ceea ce face. Așa că ei știu că există o opțiune mai bună", spune Natalie când o întrebăm despre cererea și gradul de conștientizare a energiei solare și a soluțiilor de gestionare a energiei în Kenya.

În țările avansate, alimentarea de la rețea este relativ stabilă (și vă puteți bucura de compensații dacă întreruperile de curent vă distrug dispozitivele). În Kenya, acest lucru rămâne un vis.

Zonele slab deservite

Mai sunt și cei care nu au de ce să se bucure de electricitate. Unele zone din comitatul Turkana din nordul Kenyei, din comitatul Isiolo din estul superior al Kenyei și din comitatele Taita Taveta, Kilifi și Kwale de pe coastă nu sunt conectate la rețea.

Electricitatea în aceste locuri a rămas un lux până când proiecte solare precum Proiectul Jua II al Sollatek (finanțat de Fundația OVO) au venit în ajutor în urmă cu aproximativ 2 ani.

300 de panouri solare în afara rețelei în zone cu venituri reduse

Proiectul Jua II a implicat instalarea a 300 de sisteme solare fotovoltaice (PV) în școli și clinici medicale. Aceste sisteme solare alimentează echipamente educaționale precum tablete și computere în școli, reducând decalajul digital pentru copiii care merg la școală. Acum, clinicile se pot bucura de un iluminat mai bun chiar și în timpul nopții, reducând mortalitatea maternă.

Ajutăm clienții să își protejeze dispozitivele costisitoare

Atunci când energia electrică fluctuează, dispozitivele sunt expuse riscului de deteriorare. Natalie menționează fulgerele și tensiunile foarte ridicate, în special în zonele puternic industrializate, ca fiind unele dintre cauzele electricității instabile din Kenya.

"Nairobi se află la înaltă tensiune. În mod normal este de 250V sau mai mult, dar ar trebui să fie de 240V. Există atât de multă industrie aici. În alte locuri din țară, există fluctuații în jurul transformatoarelor sau substațiilor, care pot provoca daune grave."

Aceste variații de tensiune și întreruperi ale alimentării sunt cele care distrug dispozitivele clienților și le reduc durata de viață. Gama Sollatek de dispozitive de protecție la prețuri accesibile (unele costă doar 15 $) se închid și rămân oprite în timpul fluctuațiilor de tensiune până când alimentarea revine la normal, împiedicând prăjirea dispozitivelor. Acest lucru permite clienților să economisească mii de șilingi la repararea și înlocuirea congelatoarelor, televizoarelor, calculatoarelor și a altor dispozitive costisitoare.

Menținerea prosperității întreprinderilor

Dezvoltatorii imobiliari, în special cei care închiriază case de lux, fac parte din baza de clienți a Sollatek. Prin integrarea dispozitivelor de gestionare a energiei în proiectarea locuințelor, dezvoltatorii se asigură că există o sursă de alimentare stabilă, atrăgând chiriașii.

Natalie explică modul în care băncile, companiile de prelucrare a laptelui și întreprinderile de producție (cum ar fi cele care se ocupă de produse cosmetice, farmaceutice și saltele) trebuie să mulțumească, de asemenea, stabilizatoarelor de putere și dispozitivelor de rezervă de putere Sollatek pentru continuitatea și profitabilitatea lor.

"Am lucrat cu bănci și toate bancomatele lor au stabilizatoare pe ele. Nu vrei ca un bancomat să se prăbușească. Companiile producătoare de lactate au, de asemenea, nevoie de stabilizatoare și de rezerve de energie pentru a produce lapte UHT. Mașinile lor trebuie să funcționeze timp de 6 ore la rând", adaugă ea.

Gama de stabilizatoare Sollatek corectează schimbările de tensiune, astfel încât mașinile din aceste fabrici să funcționeze la tensiunea necesară. Dispozitivele de alimentare de rezervă stochează energia pentru a menține mașinile în funcțiune după o pană de curent, prevenind astfel pierderile de afaceri.

Crearea de locuri de muncă și încurajarea afacerilor durabile

Deși Sollatek a angajat direct 50 de persoane, compania a fost mai mult decât un simplu angajator. Relația Sollatek cu distribuitorii săi este de neuitat.

Cu peste 85 de distribuitori în întreaga țară, nu doar calitatea și consecvența produselor Sollatek îi fac pe distribuitori să revină, de zeci de ani.

"Oferim distribuitorilor condiții de plată atractive, instruire anuală și le prezentăm diferitele noastre produse și ceea ce doresc să stocheze. De multe ori, atunci când acordăm o subvenție sau realizăm un alt proiect în zona respectivă, vom lucra și prin intermediul distribuitorilor noștri din acea zonă, pentru a-i sprijini", spune Natalie.

Devlin a mai menționat că Sollatek intenționează să își aprofundeze rețeaua de distribuție în Kenya și în alte țări din Africa de Est.

Proiectele solare la scară mai mare sunt viitorul

Proiectele mai mari înseamnă un impact mai mare și o creștere mai rapidă, iar Sollatek se concentrează pe acest aspect în prezent.

Principala activitate a Sollatek a fost vânzarea de dispozitive de protecție a tensiunii și realizarea de proiecte mai mici în afara rețelei (cum ar fi în locuințe, clinici și întreprinderi mici). Obiectivul său este să se extindă la proiecte C&I (comerciale și industriale) mai mari.

"Primim deja cereri de la aceste organizații mari, dar nu am avut niciodată echipamentul necesar pentru a le gestiona. Primul nostru proiect solar mare (Proiectul Jua II), din punct de vedere al valorii, a fost de peste un milion de euro. Deci asta ne dorim, să avem câteva astfel de proiecte în fiecare an, ceea ce ne va ajuta să ne dezvoltăm și să extindem ceea ce putem face", explică Natalie.

Parcurgerea provocărilor

Deși Sollatek s-a impus ca o companie de încredere în Africa de Est, aceasta nu a fost lipsită de provocări.

Întârzierile în expediere cauzate de pandemia COVID-19 sunt în capul listei. Cu toate acestea, relațiile lor puternice cu distribuitorii și o prezență de lider pe piața de control al puterii salvează situația.

"Distribuitorii noștri sunt de obicei mai loiali datorită celorlalte beneficii pe care le oferim: Condițiile de plată atractive, livrările, serviciile post-vânzare, garanțiile... Ei doresc produsele noastre pentru că le oferim un întreg serviciu în afară de produsele de înaltă calitate", spune Natalie.

Afluxul de produse contrafăcute și concurența mai ieftină îi mușcă și pe ei, având în vedere că unii clienți sunt foarte atenți la preț.

Cu finanțare și parteneriate relevante, Sollatek se ocupă de afaceri!

În ciuda neajunsurilor, Sollatek nu se confruntă cu o scădere a cererii. Compania se ocupă numai de afaceri. Natalie explică modul în care finanțarea Lendahand a fost o parte esențială a proiectelor Sollatek.

"Lucrăm cu Lendahand de 4 ani", spune Natalie. "Nu știam ce este crowdfunding-ul, dar acum am devenit experți. Acum noi suntem cei care le explicăm altora! Practic, nu ne-am putea gestiona viața fără Lendahand!"