Viaje a Uzbekistán del inversor colectivo Kevin

"¿Quiénes son exactamente estos emprendedores en los que invierto?", me preguntaba a veces. Desde marzo de 2020, invierto en proyectos a través de Lendahand para hacer algo bueno con mi dinero en países lejanos. Como ávido viajero, desde entonces he visitado varios países donde he apoyado a emprendedores locales a través de crowdfunding.

La conexión entre mis inversiones de impacto y el descubrimiento de la cultura local ha ampliado mi visión y ha cambiado mi forma de viajar. Me gustaría contarles a ustedes, mis colegas coinversores, mi viaje más reciente: Uzbekistán.

El bazar de Bujara

El sol brilla en mi rostro mientras camino por las calles de Bujará, una de las principales ciudades comerciales de la antigua Ruta de la Seda en Uzbekistán. Hace una hora, el moderno tren llegó a la estación y me apeé tras un relajado viaje desde Samarcanda. Enseguida me di cuenta de que Bujará es una ciudad relativamente pequeña con un vibrante espíritu comercial en el corazón del casco antiguo. En las calles y pequeños bazares, tiendas y puestos venden productos locales (hechos a mano). En los escaparates hay pegatinas que indican que se aceptan tarjetas de crédito, y hay varios cajeros automáticos por la ciudad. Sin embargo, no hace falta mucha imaginación para imaginarse una caravana hace siglos recorriendo estas calles intercambiando especias por seda u otras mercancías.

Hoy, los camellos de las calles son sólo para paseos turísticos. Las caravanas de antaño han sido sustituidas por turistas maravillados ante la hermosa seda, las alfombras tejidas a mano y los souvenirs. En esencia, no ha cambiado mucho para Bujará; el espíritu comercial sigue muy vivo. La ciudad sigue siendo una de las encrucijadas visitadas para el comercio. Tanto turistas como lugareños encuentran aquí una gran variedad de bienes, principalmente materiales. Si se aventura fuera del centro, pasará por mercados de verduras y frutas, minimercados y puestos informales donde los empresarios ofrecen especialidades locales.

Yo pago todo lo que puedo en efectivo, sobre todo para conocer mejor la moneda local. Además, así me aseguro de poder pagar en todas partes, porque en un puesto de carretera o al comprar un billete de tren, a menudo sólo se puede pagar en efectivo.

En Uzbekistán, concretamente, me di cuenta de que sacar dinero era muy fácil. Los numerosos cajeros automáticos comerciales, donde el proveedor gana una comisión por transacción, son comparables a un cajero automático de un supermercado. Pero si se administra el dinero con prudencia y se planifica bien el viaje, se puede sacar dinero gratis en los bancos de las grandes ciudades de Samarcanda y Tashkent.

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Hacer negocios en Uzbekistán

Según el Banco Mundial, alrededor del 37% de la población adulta de Uzbekistán tiene una cuenta bancaria en una institución financiera o acceso a un servicio de dinero móvil.

Quienes hayan viajado a Asia Central saben que el regateo forma parte de la cultura, pero el precio que se pide es realista y hay poco margen para la negociación. Observo la negociación de una compañera de viaje en solitario y sonrío al ver que la vendedora defiende el precio que pide. Aunque admito que no sé nada de seda, incluso si el vestido en cuestión fuera de mala calidad, su precio seguiría siendo bajo para nuestros estándares. Llegan a un acuerdo y me alegro por la vendedora, que merece un precio justo.

Durante mi viaje por Uzbekistán, me alojo en casas de familia, lo que me permite entrar en contacto con la población local. Aprendí algunas palabras en uzbeko, lo que me abrió las puertas. La gente es amable y aprecia que me interese por su país y su cultura, en lugar de ser un turista occidental "rico" que va de un lugar a otro. Es un país grande donde los turistas visitan ciertos lugares e ignoran el resto. En estos lugares concurridos, hay hoteles y restaurantes más lujosos. Sin embargo, en las zonas rurales menos desarrolladas, donde la gente se dedica principalmente a la agricultura y la ganadería, los lugareños tienen menos oportunidades de recibir turistas y desarrollarse.

Me doy cuenta de que la población local intenta labrarse un futuro. La señora de la casa se encarga principalmente de mis estancias, mientras que el hombre tiene un trabajo fijo. Sin embargo, siempre que estoy interesado en visitar una atracción más lejana, enseguida están dispuestos a llevarme allí a cambio de una tarifa. De este modo, puedo visitar el país a un precio más favorable que con los viajes oficiales, y ellos obtienen unos ingresos extra: todos salimos ganando.

Con mis inversiones en proyectos locales a través de Lendahand, mi impacto llega aún más lejos, permitiendo a los empresarios crecer y fortalecer sus comunidades. Desde cerca, durante mis viajes, hasta lejos, en casa, detrás del ordenador, me siento conectado a los empresarios en los que invierto. De este modo, siempre viajas un poco, ¿verdad?

Muchas gracias, Kevin, por compartir con nosotros tu experiencia en Uzbekistán.

¿Tienes tú también alguna anécdota de viaje que te recuerde tus inversiones con Lendahand? Háznoslo saber a través de [email protected]