Etterspørselen etter solcelleanlegg har økt siden covid-19

Det kan kanskje høres overraskende ut at mens pandemien påvirker økonomier og husholdninger over hele verden, er det stor etterspørsel etter solcellesystemer i Afrika. Men når du plutselig begynner å tilbringe all din tid hjemme, blir lys og strøm en prioritet.

Under covid-19-krisen har solcelleindustrien vist hvor viktig den er for å gi millioner av husholdninger og bedrifter i utviklingsland tilgang til nødvendig energi. I likhet med nesten alle andre bransjer har naturligvis også solcellebransjen blitt hardt rammet av pandemien. Selv om etterspørselen etter solcellesystemer økte, fikk ikke selskapene lov til å sende salgsagenter ut i felten for å inngå avtaler.

Covid-19 har hatt ulik innvirkning på salget i ulike selskaper og regionale markeder. Ettersom våre partnere i solenergibransjen først og fremst er basert i Afrika, vil vi i dette innlegget fokusere på dette markedet spesielt. Mens det har vært en nedgang i salget i Øst-Afrika (11 % nedgang til 1,6 millioner enheter), har salget av solenergiløsninger utenfor nettet holdt seg stabilt i Vest- og Sentral-Afrika, med henholdsvis 354 000 og 130 000 enheter. Denne stabiliteten skjuler imidlertid forskjeller på nasjonalt nivå.

I viktige markeder som Nigeria, Senegal og Elfenbenskysten, som tidligere har vist langsiktig vekst, har det vært nedgang. Samtidig ble det observert en økning i Ghana og Sierra Leone på grunn av store innkjøp som var planlagt før pandemien.¹

Hvordan energitilgang bringer lys i usikre tider

Når folk tilbringer mer tid hjemme, vil de gjerne ha ting som TV og radio. Eller hvordan overlevde du karantenen?

Selv om TV-salget i Afrika ikke har fortsatt sin oppadgående kurve, har det likevel økt sammenlignet med 2019. Dette resultatet viser at familier har prioritert tilgang til informasjon og underholdning i nedstengningsperioden.

På landsbygda i Afrika er den største fordelen med off-grid-energi i forhold til strømnettet påliteligheten og de lavere kostnadene. Du vil være sikker på å ha tilgang til informasjon, spesielt når barna ikke kan gå på skolen og utdanningsprogrammer sendes via TV, slik vi har sett i Uganda og Kenya.

Hvordan partnerne våre har taklet pandemien så langt

Mange selskaper i solenergibransjen er i en tidlig fase av virksomheten og er ennå ikke lønnsomme. Lendahand gikk tidlig i dialog med porteføljebedriftene våre for å unngå tap av drift og ansatte som det ikke er lett å hente inn igjen.

Unge selskaper i sektoren trenger finansiering til driften og bruker denne finansieringen til å øke salget for forhåpentligvis å gå i balanse og bli lønnsomme. Det blir et problem når man plutselig ikke kan nå de forventede salgstallene på grunn av tap av driftskapital.

Som Lendahand Investment Manager Thomas Plaatsman forklarte i webinaret vårt: "Hvis du planlegger å selge 5000 systemer i måneden, men du plutselig ikke kan gå ut og selge eller kreve inn tilbakebetalinger, har det en enorm effekt på evnen til å betale tilbake lånene dine og på evnen til å vokse."

Solar Home Systems er helt avhengig av direktesalg fra salgsagenter som reiser ut i lokalsamfunnene for å vise frem anleggene til potensielle kunder og snakke med dem ansikt til ansikt. Folk er avhengige av forholdet til salgsagentene når det gjelder reparasjoner av systemene og betalingene deres.

For Sollatek i Kenya økte etterspørselen etter solcelleanlegg og apparater utenfor strømnettet, samtidig som de måtte være mer forsiktige med salget, ettersom betalingene var i fare. Samtidig er det færre solcelleanlegg som selges og vedlikeholdes, og færre familier får dermed tilgang til ren og trygg strøm. Derfor er det avgjørende å støtte disse selskapene i kritiske tider, ettersom de er avgjørende for å oppnå universell energitilgang.

^{1 GOGLA Deals Database 2019/YTD 2020-oppdatering og Global Off-Grid Solar Market Report}