Η διαφορά της iProcure: iProcure: Βελτιώνοντας τη ζωή των αγροτών, των αγροτικών εμπόρων και της κοινότητάς της στο σύνολό της

Σύμφωνα με οικονομική ανάλυση της Παγκόσμιας ^{Τράπεζας1} για το 2019, η γεωργία παραμένει το μεγαλύτερο εισόδημα τόσο για τα φτωχά όσο και για τα μεσαίου εισοδήματος σπίτια στην αγροτική Κένυα. Η γεωργία συμβάλλει σε ποσοστό άνω του 30% στην καταπολέμηση της φτώχειας στις αγροτικές περιοχές. Οι αριθμοί αποδεικνύουν ότι η γεωργία αποτελεί τη ραχοκοκαλιά του βιοπορισμού πολλών πολιτών της υπαίθρου.

Ωστόσο, μια πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι μικροκαλλιεργητές φυτικής και ζωικής παραγωγής στην ύπαιθρο είναι το υψηλό κόστος των γεωργικών ^{εισροών2}.

Οι αγρότες χρειάζονται γεωργικές εισροές υψηλής ποιότητας, όπως λιπάσματα, εμβόλια και σπόρους για υψηλότερες γεωργικές αποδόσεις. Η έλλειψη αυτών των εισροών στις περισσότερες αγροτικές ενδοχώρες προκαλεί αύξηση των τιμών, αποθαρρύνοντας τους αγρότες από την αγορά τους. Το αποτέλεσμα είναι χαμηλότερες αποδόσεις και επισιτιστική ανασφάλεια.

Το iProcure έρχεται να σώσει τους αγρότες

Η iProcure, η μεγαλύτερη πλατφόρμα αγροτικής αλυσίδας εφοδιασμού στην αγροτική Κένυα, χρησιμοποιεί την τεχνολογία της για να παρακολουθεί τις πωλήσεις και τη ζήτηση αγροτικών εισροών από τους αγρότες. Στη συνέχεια, χρησιμοποιεί τα δεδομένα για την προμήθεια φθηνότερων και ποιοτικότερων προϊόντων και τα διανέμει για να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις των αγροτών.

Lendahand πέρασε μια ημέρα με τη διοίκηση της iProcure (τον CEO Stefano Carcoforo και τον διευθυντή εμπορικών και στρατηγικών συνεργασιών Bernard Maingi) μαζί με μερικούς υπαλλήλους και πελάτες της iProcure για να κατανοήσουν τις λειτουργίες της εταιρείας, τους μελλοντικούς στόχους και τον τρόπο με τον οποίο οι υπηρεσίες της iProcure επηρεάζουν την κοινότητα.

Συνεργασία με τους εμπόρους αγροτικών προϊόντων για να προσεγγίσουν περισσότερους αγρότες

Ενώ πολλές ανταγωνιστικές επιχειρήσεις συνεργάζονται απευθείας με τους αγρότες, η iProcure επέλεξε αυτό που ο Stefano και ο Bernard χαρακτήρισαν ως ένα "πιο αποτελεσματικό και επεκτάσιμο επιχειρηματικό μοντέλο" - τη συνεργασία μέσω των ήδη υπαρχόντων αγροτικών εμπόρων.

Ο Stefano, διευθύνων σύμβουλος της iProcure, εξήγησε ότι αρχικά είχαν δημιουργήσει αρκετά καταστήματα λιανικής πώλησης για να εξυπηρετούν απευθείας τους αγρότες. Ωστόσο, τα έκλεισαν όλα για να συνεργαστούν με τους αγροδιανομείς, μια κίνηση που τους βοήθησε να λειτουργήσουν μια επιχείρηση σε εθνικό επίπεδο. Τώρα έχουν ακόμη μεγαλύτερο αντίκτυπο, παρέχοντας προσιτές εισροές στους αγρότες σε ολόκληρη τη χώρα και όχι μόνο.

Πώς λειτουργεί η iProcure

Πώς, λοιπόν, η iProcure διασφαλίζει ότι οι αγρότες λαμβάνουν την καλύτερη ποιότητα προϊόντων και απολαμβάνουν προσιτές τιμές;

Το λογισμικό και οι συσκευές iPOS* της iProcure βρίσκονται στο επίκεντρο της επιχείρησης, δίνοντάς τους πλεονέκτημα έναντι των ανταγωνιστών.

Περίπου το 50-60% των αγροτικών εμπόρων που προμηθεύονται προϊόντα από την iProcure χρησιμοποιούν την εφαρμογή τους για την καταγραφή των αποθεμάτων και των πωλήσεων. Αυτοί οι λεγόμενοι agrovets μπορούν να χρησιμοποιούν την εφαρμογή είτε στο κινητό τους τηλέφωνο είτε στην ειδική συσκευή iPOS της iProcure.

Ο Stefano ενθαρρύνει τους αγρο-έμπορους να αποκτήσουν τη συσκευή αντί να χρησιμοποιούν τις κινητές τους συσκευές. Το iPOS είναι μια ειδική συσκευή που λειτουργεί μόνο με την εφαρμογή iProcure, η οποία βοηθά στην αποφυγή των τεχνικών ζητημάτων που προκύπτουν από την εκτέλεση πολλών εφαρμογών σε μια συσκευή.

Για τους αγροέμπορους που διαθέτουν τη συσκευή, η iProcure τους βοηθά να μεταφέρουν τα αποθέματά τους από το χειροκίνητο στο ψηφιακό σύστημα, τους εκπαιδεύει στη χρήση της συσκευής και τους παρέχει τεχνική υποστήριξη. Σε αντάλλαγμα, η iProcure λαμβάνει δεδομένα σχετικά με τις αγορές, τις πωλήσεις και τις τιμές πώλησης των αγροτικών εμπόρων, τα οποία χρησιμοποιούν για να ενημερώνονται για τις αποφάσεις τους σχετικά με τα αποθέματα.

Για προϊόντα για τα οποία η iProcure έχει αποκλειστικά δικαιώματα διανομής, όπως τα ορυκτά GNS, μπορεί να καθορίσει τη συνιστώμενη τιμή λιανικής πώλησης (RRP). Η τεχνολογία βοηθάει τον Stefano και την ομάδα του να γνωρίζουν αν οι έμποροι αγροτικών προϊόντων πωλούν στις συνιστώμενες τιμές. Στη συνέχεια, επιβραβεύουν τους αγρο-έμπορους που μεταβιβάζουν την εξοικονόμηση κόστους στους αγρότες.

^{* Ολοκληρωμένο σημείο πώλησης που βοηθά τις επιχειρήσεις να διεκπεραιώνουν τις πωλήσεις, να διαχειρίζονται τις πληρωμές και να διαχειρίζονται τα αποθέματα.}

Οι αγροέμποροι απολαμβάνουν ευκολότερη διαχείριση αποθεμάτων και ανάπτυξη των επιχειρήσεων

Ένας άλλος λόγος για τον οποίο η iProcure επέλεξε να συνεργαστεί με τους αγρο-έμπορους ήταν ότι "οι άνθρωποι που διευθύνουν αυτά τα αγροτικά καταστήματα είναι μέρος της κοινότητας, οπότε δεν θέλεις να τους βγάλεις από την επιχείρηση...", όπως το έθεσε ο Bernard.

Και η επιχείρηση ήταν για τους έμπορους αγροτικών προϊόντων. Ο Jacob και ο Joshua είναι δύο από τους πολλούς αγροέμπορους που συνεργάζονται με την iProcure για τουλάχιστον 4 χρόνια.

Ο Jacob Kibawa, ένας εκπαιδευμένος κτηνίατρος και ιδιοκτήτης αγροκτήματος στο Kagio κοντά στη Sagana στην Κένυα, μας είπε ότι προμηθεύεται τις προμήθειές του από την iProcure τα τελευταία 5 χρόνια. Του αρέσει το γεγονός ότι η iProcure παρέχει ένα ευρύ φάσμα γεωργικών εφοδίων, βοηθώντας τον να αποφύγει την ταλαιπωρία της προμήθειας από πολλούς διαφορετικούς προμηθευτές. "Είναι ένας από τους κύριους προμηθευτές μας", λέει ο Jacob. "Ξέρετε ότι η iProcure έχει διάφορα προϊόντα. Έχουν ενέσιμα για το ζωικό κεφάλαιο, λιπάσματα για τη γεωργία, συμπληρώματα ορυκτών... έτσι είναι διαφοροποιημένα".

Ο Joshua Murimi, ένας άλλος έμπορος αγροτικών προϊόντων, διατηρεί την επιχείρησή του στο Kagio για πάνω από 7 χρόνια. Ενώ προμηθεύεται αγροτικά εφόδια από την iProcure εδώ και αρκετά χρόνια, άρχισε να χρησιμοποιεί τη συσκευή iPOS μόλις πριν από λίγους μήνες και δεν θα μπορούσε να είναι πιο ευχαριστημένος με την ευκολία που έφερε στις επιχειρήσεις του. Έχοντας ανοίξει μια άλλη αγροτική μονάδα στο Mwea, 40 λεπτά μακριά από το Kagio, το λογισμικό iProcure τον διευκολύνει να παρακολουθεί τις επιχειρήσεις του από το τηλέφωνό του, εξοικονομώντας του συνεχή έξοδα ταξιδιού.

"Τους λίγους μήνες που εργάζομαι με αυτό, νομίζω ότι δεν υπάρχει καμία καταπόνηση. Μπορώ να διαχειρίζομαι τα πάντα μέσω του τηλεφώνου μου. Μπορώ να παρακολουθώ τι έχει πουληθεί και το κέρδος που έχω βγάλει. Μπορώ να συστήσω τη συσκευή iPOS, καθώς βοηθάει περισσότερο από οτιδήποτε άλλο", δήλωσε ο Τζόσουα.

Υψηλότερη ποιότητα ζωής για τους υπαλλήλους της iProcure

Η iProcure έχει επίσης δημιουργήσει μια μεγάλη ποικιλία θέσεων εργασίας για την κοινότητα. Οι τίτλοι εργασίας περιλαμβάνουν αντιπροσώπους εξυπηρέτησης πελατών, εργολάβους, διαχειριστές έργων, οδηγούς, κτηνιάτρους και γεωπόνους (οι οποίοι λειτουργούν ταυτόχρονα και ως πωλητές), διαχειριστές αποθήκης και πολλά άλλα.

Ο Phylis και ο John, δύο ευτυχισμένοι εργαζόμενοι στην αποθήκη ζωοτροφών της iProcure στη Sagana, διηγήθηκαν πώς η iProcure συνέβαλε στην επαγγελματική και προσωπική τους ανάπτυξη.

Η Phylis Kimani, πτυχιούχος Εφοδιαστικής Αλυσίδας και μητέρα ενός παιδιού, γνωρίζει πολύ καλά τις δυσκολίες της εύρεσης εργασίας στην Κένυα. Είναι, ωστόσο, χαρούμενη που άρπαξε την υψηλότερη θέση εργασίας στην αποθήκη ως Διευθύντρια Αποθήκης.

Πηγαίνει στη δουλειά της στις 7 το πρωί και διαχειρίζεται πάνω από 5.000 μετρικούς τόνους ζωοτροφών, κάνοντας απογραφή και συμφιλίωση αποθεμάτων, καθώς και διαχείριση στόλου σε ένα περιβάλλον με γρήγορους ρυθμούς. Η Phylis βιώνει ότι η iProcure τη βοήθησε να αναπτυχθεί επαγγελματικά και της παρουσιάζει επίσης πολλές ευκαιρίες για αυτοανάπτυξη.

"Από την εταιρεία στην οποία εργαζόμουν, δεν μου είχαν ανατεθεί τόσες πολλές ευθύνες για το χειρισμό πολλών ανθρώπων και αποθεμάτων. Αυτή η δουλειά με διαφώτισε για το πώς να είμαι πιο υπεύθυνη και καλύτερη χρονομέτρηση... Σκοπεύω να κάνω μεταπτυχιακό στη Στρατηγική Διοίκηση και να δω τι μου επιφυλάσσει το μέλλον".

Ο συνάδελφός της, John Kariuki, εργάζεται ως βοηθός καταστήματος και δεν θα μπορούσε να συμφωνήσει περισσότερο για τις ευκαιρίες ανάπτυξης και το υγιές εργασιακό περιβάλλον στην iProcure.

"Όταν ψάχνεις για δουλειά, το πρώτο πράγμα που σου έρχεται στο μυαλό δεν είναι μόνο η αμοιβή αλλά και η επιθυμία για ανάπτυξη. Στην iProcure, έχω δει ότι υπάρχει ανάπτυξη και έκθεση όχι μόνο σε επαγγελματικό αλλά και σε κοινωνικό επίπεδο", δήλωσε ο John.

Χάρη στη δουλειά του, ο John πέτυχε τον στόχο του να δημιουργήσει οικογένεια: "Ο μισθός είναι επίσης καλύτερος... πριν έρθω εδώ, δεν είχα οικογένεια. Ήμουν σε θέση να κερδίσω αρκετά για να ξεκινήσω μια οικογένεια".

Η Phylis και ο John παραδέχονται επίσης ότι η περιστασιακή αλληλεπίδραση με τους αγρότες τους βοήθησε να μάθουν τα καλύτερα από τις διάφορες γεωργικές πρακτικές. Με τις γνώσεις που απέκτησαν, είναι βέβαιοι ότι θα μπορούσαν να ξεκινήσουν επιτυχημένες γεωργικές επιχειρήσεις στο μέλλον.

iProcure: iProcure: Τι επιφυλάσσει το μέλλον

"Η διάθεση είναι αναπτυξιακή", δήλωσε ο Bernard.

Η iProcure σχεδιάζει να επεκταθεί. Όχι μόνο στην Κένυα, αλλά και στην Τανζανία και την Ουγκάντα, όπου η εταιρεία λειτουργεί ήδη μικρές επιχειρήσεις.

Ωστόσο, τα πράγματα δεν ήταν όλα ρόδινα. Κορυφαία στον κατάλογο των προκλήσεων που αντιμετωπίζει η iProcure είναι το ανεπαρκές κεφάλαιο κίνησης για την αγορά αποθεμάτων, ένας τομέας στον οποίο ο Stefano εξήγησε ότι το Lendahand υπήρξε εξυπηρετικό στη βοήθειά τους για την άντληση κεφαλαίων.

"Αυτό που μπόρεσε να κάνει το Lendahand είναι να μας βοηθήσει να αντλήσουμε χρήματα για να αγοράσουμε περισσότερα αποθέματα και να αυξήσουμε τα έσοδά μας και τελικά να εξυπηρετήσουμε περισσότερους πελάτες", δήλωσε ο Stefano. "Όσον αφορά το κεφάλαιο για την προμήθεια αποθεμάτων, σχεδιάζουμε να επεκτείνουμε τις εγκαταστάσεις μας και το Lendahand είναι ο εταίρος που σκοπεύουμε να χρησιμοποιήσουμε στο μέλλον για το κεφάλαιο κίνησης".

Η χαμηλή αποθηκευτική ικανότητα αποτελεί επίσης ζήτημα για την iProcure, με τις αποθήκες της να είναι ασφυκτικά γεμάτες.

Η επέκταση για την iProcure σημαίνει ότι περισσότεροι αγρότες μπορούν να έχουν πρόσβαση σε ποιοτικά και οικονομικά προσιτά γεωργικά εφόδια, γεγονός που θα βελτιώσει την επισιτιστική ασφάλεια του αγροτικού πληθυσμού. Θα δημιουργήσει επίσης περισσότερες θέσεις εργασίας και, τελικά, θα βελτιώσει την ποιότητα ζωής της ευρύτερης κοινότητας.

^{Πηγές:
1 Οικονομική ανάλυση της Παγκόσμιας Τράπεζας
2 The Mount Kenya Times}