Crowd-investoren Kevins reise til Usbekistan

"Hvem er egentlig disse gründerne jeg investerer i?" har jeg noen ganger lurt på. Siden mars 2020 har jeg investert i prosjekter gjennom Lendahand for å gjøre noe godt med pengene mine i fjerne land. Som ivrig reisende har jeg siden besøkt flere land der jeg har støttet lokale entreprenører gjennom crowdfunding.

Sammenhengen mellom impact-investeringene mine og det å oppdage lokal kultur har utvidet synet mitt og endret måten jeg reiser på. Jeg vil gjerne ta dere, mine medinvestorer, med på en rapport fra min siste reise: Usbekistan.

Basaren i Bukhara

Solen skinner på ansiktet mitt mens jeg går gjennom gatene i Bukhara - en av de største handelsbyene langs den gamle Silkeveien i Usbekistan. For en time siden ankom det moderne toget stasjonen, og jeg gikk av etter en avslappet tur fra Samarkand. Jeg la raskt merke til at Bukhara er en relativt liten by med en livlig handelsånd i hjertet av det gamle sentrum. I gatene og på de små basarene ligger det butikker og boder som selger lokale (håndlagde) produkter. Klistremerker som viser at man kan betale med kredittkort, henger på vinduene, og det finnes flere minibanker rundt om i byen. Det skal imidlertid ikke mye fantasi til for å se for seg en karavane som for flere hundre år siden gikk i disse gatene og byttet krydder mot silke eller andre varer.

I dag er kamelene i gatene kun til turistridning. Tidligere tiders karavaner er erstattet av turister som beundrer den vakre silken, de håndvevde teppene og suvenirene. I bunn og grunn er det ikke mye som har forandret seg i Bukhara; handelsånden er fortsatt høyst levende. Byen er fortsatt et av knutepunktene for handel. Både turister og lokalbefolkningen finner et bredt utvalg av hovedsakelig materielle varer her. Hvis du beveger deg ut av sentrum, kommer du forbi grønnsaks- og fruktmarkeder, minimarkeder og uformelle boder der entreprenører tilbyr lokale spesialiteter.

Selv betaler jeg så mye som mulig med kontanter, først og fremst for å få en bedre følelse av den lokale valutaen. I tillegg sikrer dette at du kan betale overalt, for i en bod langs veien eller når du kjøper togbillett, kan du ofte bare betale kontant.

I Usbekistan la jeg merke til at det var veldig enkelt å ta ut kontanter! De mange kommersielle minibankene, der leverandøren tjener et gebyr per transaksjon, kan sammenlignes med en minibank i et supermarked. Men hvis du forvalter pengene dine med omhu og planlegger reisen godt, kan du ta ut penger gratis i bankene i de større byene Samarkand og Tasjkent.

Vil du også investere i gründere i Usbekistan? Ta en titt på våre tilgjengelige prosjekter her.

Å gjøre forretninger i Usbekistan

Ifølge Verdensbanken har rundt 37 % av Usbekistans voksne befolkning en bankkonto hos en finansinstitusjon eller tilgang til en mobil pengetjeneste.

For dem som har reist til Sentral-Asia, er det velkjent at forhandlinger er en del av kulturen. Prisforlangendet er imidlertid realistisk, og det er lite rom for forhandlinger. Jeg følger med på en medreisendes forhandling og smiler når jeg ser at selgeren forsvarer prisen hun har bedt om. Selv om jeg innrømmer at jeg ikke vet noe om silke, ville prisen hun ba om, selv om kjolen var av dårlig kvalitet, likevel være lav etter våre standarder. De blir enige, og jeg er glad på selgerens vegne, for hun fortjener å få en rettferdig pris.

Under min rundreise i Usbekistan bor jeg på homestays, og på den måten kommer jeg i kontakt med lokalbefolkningen. Jeg lærte meg noen få ord usbekisk, noe som åpner dører. Folk er vennlige og setter pris på at jeg er interessert i landet og kulturen deres, og ikke bare er en "rik" vestlig turist som blir sendt fra det ene høydepunktet til det andre. Det er et stort land der turistene besøker visse steder og ignorerer resten. På disse travle stedene er det flere luksuriøse hoteller og restauranter. På den mindre utviklede landsbygda, der folk hovedsakelig fokuserer på jordbruk og husdyrhold, får lokalbefolkningen færre muligheter til å ta imot turister og utvikle seg.

Jeg merker at lokalbefolkningen prøver å bygge seg en fremtid. Fruen i huset driver hovedsakelig mine homestays, mens mannen har en vanlig jobb. Men når jeg er interessert i å besøke en attraksjon lenger unna, er de straks villige til å ta meg med dit mot betaling. På denne måten kan jeg besøke landet til en gunstigere pris enn gjennom offisielle turer, og de tjener en ekstra inntekt - vinn-vinn.

Med investeringene mine i lokale prosjekter gjennom Lendahand når effekten min enda lenger, og gjør det mulig for gründere å vokse og styrke lokalsamfunnene sine. Fra nært hold under reisene mine til langt unna hjemme bak datamaskinen, føler jeg meg knyttet til gründerne jeg investerer i. På denne måten er du alltid litt på reisefot, ikke sant?

Tusen takk, Kevin, for at du delte opplevelsen din i Usbekistan med oss.

Har du også en reisehistorie som minner deg om investeringene dine med Lendahand? Gi oss beskjed via [email protected]